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leur 'nature & leurs caraûeres; des outiîs, de l'iii- 

 Tention , un travail affidu , des expériences répé- 

 tées , & pour tout dire un certain génie propre à ce 

 •foin , à cette attache, Auffi voit-on le flcurific le don- 

 ner tout entier à cette forte de plaifir ; le foin qu'il 

 prenoit d'abord de fes fleurs par amufement , de- 

 vient chez lui une paffion , & fouvent fi violente , 

 qu'elle ne le cède à l'amour & à l'ambition que par 

 la petiteffe de fon objet : enfin fon goût dominant ne 

 le porte plus aux fleurs en général, il n'en fait aucun 

 cas , il en voit par-tout, mais il eil fou uniquement 

 des fleurs rares , uniques , & qu'il pofTede. 



La Bruyère a fi bien peint cette efpece de curieux 

 en général, qu'on y reconnoît tous fes confrères en 

 particulier. « Le fleurifie de tout pays , dit-il , a un 

 ^ jardin de fleurs pour lui feul ; il y court au lever du 

 » foieil, Ô£ il en revient à fon coucher : vous le voyez 

 » planté , & qui a pris racine au milieu de fes tulipes 

 w & devant la folitaire. Il ouvre de grands yeux , il 

 » frote fes mains , il fe baifle , il la voit de plus près , 

 » il ne l'a jamais vue fi belle , il a le cœur épanoiii de 

 » joie. Il la quitte pour l'orientale ; de-là il va à la 

 ■» veuve, il pafTe au drap -d'or, de celle-ci à l'aga- 

 » te , d'oii il revient enfin à la folitaire , où il fe fixe, 

 w 011 il fe laflTe , où il s'aflîed, où il oublie de dîner; 



auffi efl:-elle nuancée, bordée, huilée , à pièces em- 

 » portées : elle a un beau vafe, ou un beau calice ; il 

 w la contemple, il l'admire. Dieu & la Nature font en 



tout cela ce qu'il n'admire point. Il ne va pas plus 

 ]» loin que l'oignon de fa tulipe , qu'il ne livreroit 

 « pas pour mille écus , & qu'il donnera pour rien 

 » quand les tulipes feront négligées , & que les œii- 

 » lets auront prévalu. Cet homme raifonnable , qui 

 » a une ame , qui a un culte , & une religion , revient 

 » chez lui fatigué , affamé , mais fort content de fa 

 » journée : il a vu des tulipes ». Article ds. M. k 

 Chevalier UE J AU COURT, 



Fleuriste artificiel , efl: celui qui fait repré- 

 fenter par des fleurs , des feuilles, des plantes artifi- 

 cielles , &c. la nature dans toutes fes produirions. On 

 voit afl^ez par-là l'étendue de cet art , & les agrémens 

 qui en réfultent pour la fociété. C'eft lui qui perpé- 

 tue , pour ainfi dire , ce que les belles faifons de l'an- 

 née produifent de plus agréable. Il peut rendre les 

 fleurs les plus fragiles de tous les tems & de tous les 

 pays. Les femmes ne font point de difficulté de fe 

 parer de fleurs artificielles. Les grands les employent 

 à décorer leurs palais , leurs tables & leurs cabinets : 

 Jios temples même empruntent ànjleurifie ardficielàQs 

 ornemens , qui ne contribuent pas peu à leur déco- 

 ration & à leur embelliffement. Mais l'art des fleurs 

 artificielles brille fur-tout dans les defferts. Une ta- 

 ble couverte avec intelligence de ces fleurs , paroît 

 plutôt un parterre entier, qu'une table; les fruits 

 réels y font fi bien accompagnés des feuilles & des 

 fleurs qui leur conviennent , qu'on n'y diflingue pref 

 que pas l'ouvrage de l'art, de celui de la nature, 

 dont l'art approche fi difficilement. 



Cet art efl nouveau en France ; il n'y efl: pas mê- 

 sue connu pour être auflî étendu que nous venons 

 de le dire , puifqu'on entend communément i^zx fleu- 

 rifie artificiel , un petit nombre de gens qui font de ces 

 bouquets groffiers , qui ne refifemblent à rien moins 

 qu'à des bouquets de fleurs , & qui ne font qu'un af- 

 femblage bifarre de plumes mal teintes & mal tour- 

 nées , de feuilles mal afîbrties, en un mot qui n'ont 

 de fleurs que le nom : ces fortes de fleurs font particu- 

 lièrement l'occupation des religieufes qui y amufent 

 leurs loifirs; 



Les fleurs artificielles font plus anciennes à la Chi- 

 ne , où l'on en fait de très-parfaites , mais d'une ma- 

 tière fort fragile quand elle efl: feche. On ne fait pas 

 bien d'où les habitans de ce pays la tirent : les uns 

 çrojtnt que c'efl: la moelle d'un arbre qui y croît; 



maïs la fermeté qu'acquiert cette matière îorfqu'on 

 la mouille , laiflTe foupçonner que c'efl: plutôt une 

 compofition que les Chinois feuls favent faire. A 

 cela près , cette compofition efl: parfaitement ref- 

 fembiante à de la moelle fine & légère ; ce qui imite 

 de fort près cette feuille tranfparente , & couverte 

 d'une poufliere délicate , dont les fleurs font com- 

 pofées. Ces fleurs ne fervent guère que pour orner 

 la toilette des femmes ; les précautions fouvent mê- 

 me inutiles qu'elles demandent , diminuent de beau- 

 coup l'ufage qu'on en pourroit faire. 



Cet art n'efl pas moins ancien en Italie , où la plus 

 grande partie de la noblefl'e l'exerce avec honneur. 

 Les fleurs que nous tirons de ce pays fe foùtiennent 

 mieux , & font d'un ufage plus fréquent & plus géné- 

 ral que celles de la Chine. Ces fleurs font fabriquées 

 de coques de vers à foie, de plumes , & de toile ; la 

 verdure qui les accompagne efl: d'une toile teinte, 

 gommée , & très-forte. Elles font fupérieures à celles 

 qu'on fait ailleurs, en ce qu'elles font plus folides , & 

 repréfentent mieux les naturelles par la tournure & la 

 coiileur qu'on fait leur donner. hQsfleurifies de Paris , 

 même ceux qui pourroient en faire d'auffi belles , ai- 

 ment mieux les faire venir de ce pays , parce qu'ils 

 les ont à meilleur compte. Les Italiens fe fervent de 

 cifeaux pour découper les fleurs , & rarement de fers 

 à découper ; ce qui demande beaucoup plus de tems 

 pour leurs ouvrages , & les rend par conféquent plus 

 chers. On ne s'efl: fervi de ces fers qu'au commence- 

 ment de ce fiecle : c'efl: à un SuiflTe qu'on en doit l'in- 

 vention. Ces fers font fort utiles, & abrègent beau- 

 coup les opérations de l'artifte; puifqu'on peut par 

 leur moyen tailler d'un feul coup , & en un inftant , 

 plufieurs feuilles qui tiendroient plus d'un jour à dé- 

 couper aux cifeaux. Ces fers font des emporte- pie- 

 ces , ou des moules creux & modelés en-dedans fur 

 la feuille naturelle de la fleur qu'ils doivent empor- 

 ter. 



Nous avons dit plus haut que les fleurs qu'on fait 

 ailleurs qu'à la Chine ou en Italie étoient peu efli- 

 mées ; mais il ne faut penfer ainfi que de celles qui 

 font chargées d'ornemens contre nature, & qui font 

 néanmoins en plus grand nombre que les autres : il' 

 ne faut donc pas méprifer ceUes qui fortent des 

 mains de quelques perfonnes ingénieufes & adroites 

 qui fui vent la nature pas-à-pas, & ne négligent rien 

 pour l'imiter & la repréfenîer dans leurs ouvrages 

 comme dans elle-même. 



En 1738 , M. Seguin, natif de Mende en Gevau- 

 dan , & faifant à Paris une étude exa<ae & refléchie 

 de Chimie & de Botanique , commença à faire des 

 fleurs artificielles, qui ne le cédoient point en beauté 

 & en perfeftion à celles d'Italie. Plufieurs autres per- 

 fonnes à fon exemple & par émulation, s'y font ap- 

 pliquées avec une nouvelle attention, mais ne l'ont 

 cependant fuivi que de fort loin. Il invente tous fes 

 outils , les forge , les cifele, ou les graVe lui-même 

 ce qui lui a attiré plufieurs procès , & nouvellement 

 encore de la part des Peintres , qui prétendoient qu'il 

 empiétoit fur leur art, en donnant à fes fleurs la cou- 

 leur des naturelles : mais comme il n'y employé point 

 abfolument de pinceau , qu'il peut indifféremment 

 fe fervir de la première chofe qu'il rencontre fous fa 

 main, &: qu'il peut même les teindre en les plon- 

 geant Amplement dans la couleur , les Peintres ont 

 été déboutés de leurs demandes , & contraints de le 

 laifl^er tranquille dans le libre exercice de fa profef-* 

 flon. 



Il en a été de même de quelques autres contefla- 

 tions qu'il a eu avec diverfes communautés qui vou- 

 loient le contraindre à prendre leurs lettres de maî- 

 trife, ou de former un corps de jurande particulier 

 avec les autres fieurifies. Sa manière de travailler dif- 

 férente à rinfim félon les différens ouyrages qu'il fait^^ 



