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tiiel , €n conféquence de ce que kur fiirface efl cou- 

 verte àe quelques ordures , comme de poufllere, de 

 cendres 5 ou de ce qu'elles font unies aux acides. 

 Dans le premier cas , on employé le borax, le nitre, 

 le fel ammoniac , & le fel marin : le flux blanc & 

 l'alkali fixe fervent dans le fécond. Il eft à remar- 

 quer que comme le borax donne à l'or une pâleur 

 ■qu'on ne lui enlevé que par le nitre ou le fel ammo- 

 niac 5 on mêle ordinairement le borax & le nitre , 

 pour lui fervir de fondant , ou le borax & le fel am- 

 moniac , mais jamais le nitre & le fel ammoniac, par- 

 ce qu'ils détonnent enfemble. On employé aulTi quel- 

 quefois ces fels avec les métaux imparfaits & leurs 

 chaux : mais ils en calcinent une partie, & même la 

 vitrifient, comme il arrive de la part du borax, bien 

 loin de réduire la chaux qui peut s'y trouver. F^ojei 

 les Flux. Ainfi donc on n'en peut faire aucun ufage 

 dans les elTais^fans tomber dans l'erreur. Ces fels, 

 îe borax , le nitre , le fel ammoniac , le fel marin , 

 -Falkali fixe , & le flux blanc , nettoyent la furface 

 des molécules des impuretés qui s'y trouvent, & fa- 

 vorifent ainfi la réunion en un régule , de celles qui 

 •font en fonte. L'alkali fixe & lejlux blanc, que nous 

 regardons prefque comme les mêmes , outre ces pro- 

 priétés, ayant prefque plus de rapport que ces mé- 

 taux avec les acides qui leur reftent unis après la 

 précipitation ou concentration , les leur enlèvent , 

 ^ favorifent par la même raifon la réunion de leurs 

 molécules : ainfi en pareil cas , ils ont un autre effet 

 que celui de fondant ; c'eft celui d'abforbant. Ce 

 premier effet , qui n'efi: que de furérogation dans la 

 conjondure préfente , n'empêche pourtant pas qu'- 

 ils n'ayent aufii celui qui y eft propre. L'expérien- 

 ce a appris que le feu ne fe communique ni avec 

 la même rapidité , ni avec le même degré d'intenfi- 

 îé, aux corps divifés qu'aux corps continus. Les fels, 

 par l'interpofition de leurs molécules fondues , rem- 

 pliffent les vuides , & communiquent le feu de pro- 

 che en proche aux molécules métalliques , qu'ils ai- 

 dent à la fulion. Mais il faut encore leur reconnoître 

 ime qualité particulière par laquelle ils agiifent fur 

 certaines fubftances ; d'où il fuit qu'ils ont une tri^ 

 pie adion : c'eft par les deux dernières que le borax 

 eft en ufage pour fonder l'or , l'argent, & le cuivre. 

 Les artiftes ^ui font occupés du travail de ces mé- 

 taux , appliquent le plus exaftement qu'ils peuvent, 

 les plans de contaâ: avivés des pièces qu'ils veulent 

 unir. I1& mettent tout-autour des paillons de foudure 

 pour l'or & pour l'argent , & de la foudure en gre- 

 naille pour le cuivre ; ils faupoudrent cette foudure 

 de borax , & portent leurs pièces au feu , ou fe fer- 

 vent de la lampe de l'émailleur. Les métaux qu'ils 

 veulent fouder étant de plus difficile fufion que la 

 foudure , celle-ci entre en fonte la première à la fa- 

 veur du borax , & fond la partie du métal à laquelle 

 elle eft appliquée» C'eft-là le point que les bons ar- 

 tiftes favent bien faifir pour retirer leurs pièces du 

 feu : car fans cette attention , la partie fondée ne tar- 

 de pas à tomber dans le feu en gouttes métalliques , 

 & l'on a perdu fontems &fes peines. On connoît que 

 îa fufion en eft à fon point, quand on voit que la fur- 

 face de l'endroit fondé a l'éclat du miroir , & réflé- 

 chit de même les objets. Les fcories légères qui fe 

 forment en même tems à la furface du métal , & qui 

 s'oppofent à l'adion de la foudure & du fondant, font 

 fondues & vitrifiées par le borax : il s'enfuit que 

 dans les circonftances où on a à eflayer un uftenfilé 

 d'or ou d'argent , on ne doit jamais en couper un ef- 

 fai dans les endroits fondés ; parce que la foudure 

 pour l'or étant un alliage d'or, d'argent , & quelque- 

 fois de cuivre , celle de l'argent , un alliage de ce mé- 

 tal avec le cuivre , l'uftenfile eflayé fe trouvera tou- 

 jours fort au-deflbus de fon titre réel. 



Ojî employé aulîi quelquefois les fels avec les mé- 



taxix imparfaits & leurs chaux ; mais ils en calcinent 

 une partie , & même la vitrifient ; fans compter que 

 leurs particules diviféesfe calcinent bien toutes feu- 

 les , & réfiftent par-là à leur réunion : ainfi ils ne doi* 

 vent jamais être traités par ces fondans , fur -tout 

 dans ces efîais, où ils cauferoient des erreurs confi- 

 dérables. Foyei Flux. Le borax ne fait pas mê- 

 me exception à cette règle, quoique ce foit le corps 

 qui de tous accélère le plus la fufion , & que par-là il 

 ait été regardé comme un flux rédudif. Si l'on veut 

 dépouiller , par exemple , un alliage d'or & d'argent 

 du cuivre qu'ils contiennent , on y ajoute du borax : 

 ce fel met la maff'e en fonte non-feulement, mais at- 

 taque encore les molécules des fcories cuivreufes qui 

 furnagent , où l'or eft niché comme dans les pores d'u^ 

 ne éponge ; il a la propriété de les réfoudre , de s'u- 

 nir avec elles , & de les convertir en un verre qui 

 furnage le régule compofé du culot principal & de 

 l'accefloire des molécules qui étoient éparfes dans 

 les fcories. 



Mais il y a une troifieme efpece de corps qui 

 étant abfolumentréfradaires par eux-mêmes , fe fon- 

 dent avec d'autres de même nature ; tels font le 

 fpath alkalin avec l'argille, la craie avec la même 

 argille. 



C'eft fur la propriété qu'a la litharge , & confé- 

 quemment le plomb , de fondre les terres & les pier- 

 res, & tous les métaux & demi-métaux , qu'eft fon- 

 dé le travail des mines dont on retire l'or, l'argent , 

 & le cuivre par fon moyen : quand elle eft mêlée 

 bien intimement par la vitrification avec la mafte de 

 ces corps compofés , une addition de phlogiftique la 

 réduit en un régule qui fe précipite au fond par fon 

 plus grand poids fpécifique , emportant avec lui les 

 métaux précieux dont elle a dépouillé la mafte de 

 fcories qui la furnagent : il y en refte un peu à la vé- 

 rité , mais on peut le retrouver en partie. Koye^ Us 

 Flux , & les articles (Rvyke, Liquation , & 

 Essai. 



On n'a foin de bien fermer les vaifleaux où l'on 

 fond les verres tirés des métaux, que pour empêcher 

 la chute des charbons : on conçoit à-préfent qu'ils y 

 porteroient un principe inflammable qui ne manque- 

 roit pas de réduire en régule une portion du métal 

 qu'on a eu en vue de vitrifier : cet inconvénient 

 n'eft guère à craindre , quand la furface de la matiè- 

 re vitrifiable eft couverte de nitre. Çe fel , qu'on 

 employé ordinairement comme fondant , détonne 

 avec le charbon qu'il détruit en s'alkalifant. Foyei 

 Nitre fixé par les charbons. Les pailles , les che- 

 veux , les menus brins de bois, & enfin tous les corps 

 réduûifs ou qui peuvent le devenir, dont nous avons 

 parlé , produifent le même phénomène. 



Parmi les fondans , on en trouve qui fe féparent 

 des corps après qu'ils ont exercé leur aftion fur eux. 

 On conçoit aifément encore que tel fondant qui refte 

 uni à un corps après la fufion , fe féparera d'un autre 

 après cette opération , ou fous quelqu'autre condi- 

 tion. Les corps qui ne reftent point unis enfemble , 

 quand l'un a fervi de fondant à l'autre , font le plomb 

 uni à l'or & à l'argent, quand le grand feu a vitrifié 

 le premier, ou fcorifié fa litharge fur une coupelle 

 qui la boit avec les autres métaux imparfaits , s'il 

 s'en trouve dans l'alliage ( Foyci Essai & Affina- 

 ge) ; parce que pour lors ils ne peuvent plus faire 

 d'union avec des métaux qui n'ont pû fubir le même 

 état. L'étain eft obligé d'abandonner le plomb, quand 

 on donne à leur alliage un feu alTez fort pour calci- 

 ner le premier qui furnage. Le régule d'antimoine & 

 fa mine fe féparent de l'or & dé l'argent, quand on 

 les calcine & qu'on les fait fumer. Foyeifaire fumer 

 V antimoine. Le zinc ne s'unit jamais au bifm.uth. L'al- 

 kali fixe , le fel marin , le nitre, le fel ammoniac, & 

 le borax, fe féparent de l'or &: de l'argent dont il« 



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