ont accéléré la fufion. Le borax & ces fels fe répa- 

 rent auffi du cuivre. L'alkali fixe fe fépare des préci- 

 pités des métaux parfaits , & du mercure , dont il a 

 favorifé la réunion en les dégageant des acides qui 

 étoient interpofés entre leurs molécules , & empê- 

 choient leur réunion. Le fiel de verre ne s'unit avec 

 aucun des métaux. L'alkali fixe &c le foufre ne s'u- 

 nifient point à l'or féparément. 



D'autres fondans relient unis aux corps qu'ils ont- 

 dilTous. On a vû que le plomb s'unifibit au cuivre , à 

 l'or , à l'argent , à l'étain , & aux/de mi-métaux ; que 

 fon verre ou la litharge diflblvoit le fer fcorifié , le 

 cuivre, la chaux d'étain , l'or , l'argent, & les pier- 

 res calcaires, vitrefcibles, & apyres. L'étain s'al- 

 lie avec l'or, l'argent , le cuivre , le fer, & les demi- 

 métaux. Le cuivre, l'or, & l'argent, fe dilTolvent 

 mutuellement. L'or & l'argent s'unilTent au fer. L'ar- 

 fenic s'unit à toutes les terres & pierres , avec le cui- 

 vre , l'étain, le plomb & fon verre, l'or, Se l'argent. 

 Le verre d'antimoine s'unit aux pierres & terres de 

 toute efpece ; fon régule & fa mine s'allient avec 

 tous les métaux. Le bifmuth fe fond avec tous les 

 métaux. Le zinc fe mêle avec l'étain & le plomb , le 

 cuivre feul ôi allié d'étain. L'alkali fixe dilfout tou- 

 tes les terres & les pierres. Le foufre s'unit avec le 

 fer, le cuivre, le plomb, l'argent, le régule d'anti- 

 moine , rétain , le mercure (^oj^^ Cinnabre & 

 Ethiops minéral), l'arfenic & le bifmuth. royei 

 les rapports. L'alkali fixe & le foufre ne s'unifient à 

 l'or , que quand ils font préalablement unis enfemble 

 par la voie feche ou la voie humide. Le foie de fou- 

 fre a encore la propriété de faciliter & d'accélérer la 

 fufion de tous les métaux & de toutes les terres & les 

 pierres ; il refte uni aux métaux & demi-métaux, & 

 à quelques matières terreufes & pierreufes ; il ne fe 

 combine avec d'autres que par fon alkali. Le felfu- 

 fible de l'urine fe change avec l'argille en une maflTe 

 à demi-vitrifiée. Certaines portions de fpath alkalin 

 ôc d'argille donnent une mafi^e liée ou un verre. 



La mafi^e qui réfulte de ces différentes combinai- 

 fons eft uniforme , fimple , & naturelle en apparen- 

 ce. On n'y peut découvrir aucun point différent des 

 acides , même à l'aide du microfcope. La fragilité , 

 qui efl: pour l'ordinaire la fuite de ces fortes d'allia- 

 ges , exiflie dans les moindres molécules. Il en réfulte 

 un compofé qui n'a plus les propriétés qu'avoient 

 ceux qui les ont formés , & qui conféquemment en a 

 acquis de particulières. L'on conçoit aifément que 

 les particules du fondant ne fe touchent plus les unes 

 les autres , &c font féparées par celles du corps fondu, 

 qui font conféquemment dans le même cas que celles 

 du fondant. 



Il fuit que les parties du fondant s'appliquent à 

 celles du corps fondu , & que cette union fe fait dans 

 le tems de la fufion. Mais l'on demande pourquoi des 

 molécules fimilaires fe defunifient pour former une 

 nouvelle union avec un corps , avec lequel il fem- 

 ble qu'elles doivent avoir moins d'analogie ? La mê- 

 me queftion eft également fondée fur la caufe , qui 

 continue de tenir liées entr'elles les particules & du 

 fondant & du fondu , &c les empêchent de fe réunir de 

 nouveau avec leurs ferablables : quelle qu'elle foit 

 elle exifiie mutuellement dans tous les deux. Il y a 

 cependant des obfl:acles à furmonter ; ils font plus 

 ou moins confidérables , fuivant la différence des 

 corps. Nous avons fait fentir que l'analogie devoit 

 être plus grande entre les parties d'un même corps , 

 qu'entre celles de deux corps différens : mais la dif- 

 férence du poids mérite auflî d'être confidérée. Et 

 en effet il faut que l'union foit bien forte entre l'or 

 & l'étain , dont le premier le plus pefant des métaux, 

 eft au fécond le plus léger de tous en raifon direâe 

 comme 19636 font à 7321 , pour que les parties de 

 l'or ne retombent pas au fond , & ne faflTent pas fur- 



F L U 



nager l'étain à leur furface. Il eft vrai que fi on n'a 

 foin d'agiter le lingot jufqu'à ce qu'il foit froid, la 



, partie inférieure eft plus riche que la fupérieure : 

 mais la différence n'eft pas exceflive , & il n'en eft" 

 pas moins confiant que l'or eft répandu dans toute 

 la mafi^e , finon bien uniformément , du moins par 

 une union réelle. 



Il paroît donc que cette opération fe fait fpéciale- 

 ment p^r l'attraâion réciproque des particules qui 



: difi^olvent & font difl:butes. Si l'on prefi:e un noiiet 

 de chamois plein de mercure, qui eft un menftrue 

 fluide , mais fec , dans un vaififeau tenant du fou- 

 fre fondu , & qu'on remue quelque tems ; alors les 

 parties du foufre s'unifiTent fi fortement à celles du 

 mercure , qu'elles féparent les molécules intégran- 

 tes de ce demi - métal , & les enveloppent pour ne 

 plus former qu'une mafle uniforme. Cependant 

 quelle différence dans le poids ? Elle eft encore plus 



: confidérable qu'entre l'or & l'étain. Les caufes de 



I cette union font le feu , qui a divifé le foufre en fes 

 élémens ; la divifion donnée au mercure par le filtre 

 de chamois; l'agitation , & fur -tout cette faculté 

 qu'ont le mercure & le foufre de s'attirer mutuelle- 

 ment par leurs furfaces multipliées , & d'adhérer for- 

 tement l'un à l'autre , pour ne plus être féparés que 

 par un corps , dont l'attraftion avec le foufre fera 

 plus forte que celle du mercure. Ce corps eft ou la li^ 

 maille de fer , ou l'alkafi fixé, ou la chaux, qui étant 

 mêlés par la trituration avec l'éthiops , ou le cinna- 

 bre qui eft l'éthiops fublimé, attirent le foufre, & 

 laiffent le mercure coulant comme il étoit d'abord : 

 mais ces corps prennent la place du mercure , par 

 rapport au foufre qui s'unit avec eux. La même ac- 

 tion fe fait également par la trituration , qui équi- 

 vaut en ce cas à l'adion du feu. yoyei EthiopS 



MINÉRAL. 



^Cette aûion eft conféquemment méchanique , en 

 même tems qu'elle tient de la nature de l'attradion,. 

 On a vu qu'une trituration méchanique divife les 

 corps comme le feu. Si elle n'en tient pas lieu dans 

 tous les cas, au moins approche-t-elle d'autant plus 

 de fes effets , qu'elle eft plus long-tems continuée : 

 àinfi le feu ne fait qu'enchérir fur elle , bien - loin 

 d'en différer ; en même tems il augmente la vertu 

 attraftive , qui ne fe fait qu'en conféquence de la 

 petiteffe & de la multiplicité des furfaces. Cette at- 

 ténuation eft occafionnée par les coups répétés des 

 élémens d'un feu continu. Les fels & les autres corps 

 qui fe féparent du corps dififous après la fonte, paroif- 

 fent devoir être référés à plus jufte titre parmi des 

 fondans méchaniques. 



Mais quand nous diftinguons la divifion phyfique 

 d'avec la méchanique , il ne faut pas croire que nous 

 excluions ftriftement celle-ci. Une divifion phyfique 

 eft certainement méchanique ; mais nous n'avons 

 pas afiTez de lumières fur fa nature , pour en pouvoir 

 donner une expHcation relative aux aûions connues 

 jufqu'ici fous le nom de méchaniques. Nous ne pou- 

 vons la référer , par exemple , à l'adion du coin , 

 du levier, du couteau, de la fcie, & de la poulie. 

 On ne peut nier cependant que chaque molécule in- 

 tégrante d'un menftrue ne puifiTe , à certains égards , 

 avoir quelque rapport avec quelques-uns des inftru- 

 mens mentionnés ; car la molécule en queftion a un 

 poids , une figure , une grandeur , & une dureté par- 

 ticulières, qui lui donnent ces qualités méchaniques , 

 voye^ Prin CIPE ; quoiqu'on ne puifi^e s'empêcher d'y 

 reconnoître une aÔion & une nature propres , com- 

 me l'attraâion, qui conftituent peut-être plus que 

 toute autre qualité , celle qu'elle a de faire fubir tel 

 ou tel changement à un corps. Mais pourquoi n'ad-» 

 mettroit-on pas le feu inftrument comme fondant ^ 

 puifque les corps de la nature çle celui-ci n'agifiTenî 

 prefque que méchaniquement ^. 



