Dl FILTHAGE AL SABLE. 



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mangeurs de bois, qui rongeaient la tête des pilotis supportant toutes 

 les constructions. Quant au Crerwlhrix lui-même, il était apporté avec 

 les eaux d'infiltration du sous-sol dans les réservoirs non étanches et 

 se multipliait, grâce à la teneur élevée de l'eau en matières orga- 

 niques. A Berlin, en 1877, le même cas s'est présenté, des kilomètres 

 de tuyaux étaient bouchés par la végétation de Crenothrix. Dans tous 

 ces cas, un bon filtrage fait disparaître l'inconvénient en enlevant aux 

 animaux de quoi se nourrir. 



Les organismes fixés, plantes ou animaux, ne peuvent pas causer 

 directement des inconvénients majeurs. Leur extension est limitée à un 

 seul plan; les parois du réservoir, même en les supposant entièrement 

 recouvertes, n'ont qu'une influence assez faible sur la masse d'eau. 

 Mais les organismes flottants peuvent occuper les trois dimensions de 

 l'espace et envahir le cube d'eau tout entier. Toutes les espèces 

 mentionnées comme pouvant communiquer une odeur à l'eau, sont des 

 formes flottantes. 



Dans un embranchement plus élevé du règne animal, l'embranche- 

 ment des crustacés, le groupe nageur des Cladocères constitue un élé- 

 ment important du limnoplankton, ou faune flottante des eaux 

 douces. 



La forme la plus commune est Daphnia; un repli de la peau enve- 

 loppe latéralement l'animal, comme la coquille d'un mollusque bivalve; 

 la deuxième paire d'antennes est énormément développée et sert de 

 rames. Il y en a plusieurs genres et j'en ai une assez belle collection; 

 je puis certainement doubler le nombre d'espèces renseigné dans 

 la Faune de Belgique par Lameere. 



Les Cladocères deviennent nombreux au printemps, mais on ne 

 trouve que des femelles. Chaque individu forme un certain nombre 

 d'œufs, qui se développent dans une poche incubatrice dorsale, sans 

 fécondation préalable ; c'est donc un cas de parthénogénèse. Comme 

 les générations agames se succèdent rapidement, on comprend que le 

 * nombre des individus s'accroisse ; ils infestent les réservoirs de décan- 

 tation, les filtres; on voit de gros nuages se mouvoir dans l'eau. Leurs 

 cadavres recouvrenl le sable et la couche filtrante est impuissante pour 

 détruire toute la matière organique qui entre en dissolution. C'est 

 d'ordinaire en juin que se produit cette pullulation; en 1898, le prin- 

 temps et le commencement de l'été ayant été très froids, les crustacés 

 ne sont devenus un peu nombreux qu'en août. En 1896, leur dévelop- 

 pement a été absolument extraordinaire ; j'ai été forcé de tamiser toute 

 l'eau allant aux filtres en la faisant passer par des écrans de toile 



