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AD. KEMNA. — LA BIOLOGIE 



métallique et pendant plusieurs semaines, nuit et jour, il a fallu six 

 hommes pour changer constamment les écrans; j'évalue à 10 tonnes 

 (10.000 kilogr.) au moins, la quantité de crustacés ainsi enlevés. 



A mesure que la saison avance, on voit apparaître les mâles en petit 

 nombre et les femelles ne produisent plus que deux œufs, mais de 

 dimensions plus grandes, qui s'entourent d'une coque formée par la 

 cavité incubatrice; cette coque a quelque peu l'aspect d'une selle, ce 

 qui lui a valu le nom d'éphippium. Ce sont les œufs d'hiver qui doivent 

 être fécondés et qui ne se développeront qu'au printemps suivant. 

 Quand nous voyons apparaître les œufs d'hiver, nous savons que c'est 

 le commencement de la tin. Les éphippies flottantes sont poussées par 

 le vent dans un coin du filtre; on les enlève au filet et on les trans- 

 porte sur les champs dans une brouette. 



Deux insectes sont parfois gênants dans les filtres. L'un est un petit 

 moustique, Chironomus, avec une larve aquatique rouge sanguin ; cette 

 larve se construit un tube avec des grains de sable. Ces tubes sont par- 

 fois si nombreux, que la surface du filtre, au lieu d'être unie et lisse, 

 est comme chagrinée. Tant que la larve reste dans son tube, le filtre 

 travaille convenablement; mais quand elle doit se métamorphoser, 

 elle quitte le fond pour venir à la surface et comme les tubes restent 

 béants, la surface filtrante présente l'aspect d'une écumoire. Après une 

 dizaine de jours de fonctionnement, le filtre se met soudain à débiter 

 plus d'eau. Mais alors, les hirondelles viennent tournoyer au-dessus 

 de ce filtre pour prendre les insectes ailés et servent d'indicateurs; on 

 n'attend pas les trois jours nécessaires pour les cultures de microbes 

 sur plaque et le filtre est immédiatement fermé. Les œufs du Chironome 

 sont groupés dans un cordon gélatineux et parfois la paroi du filtre, à 

 la hauteur du niveau de l'eau, est entièrement garni de ces cordons. 



Le second insecte est un hémiptère, Corixa, voisin du genre bien 

 connu Notonecta. Dans l'espèce la plus commune, C. striata, les trois 

 paires de pattes sont très différentes. La paire antérieure est assez 

 courte, épaisse et courbée en dedans; la paii'e moyenne est au contraire 

 longue, grêle et pendante ; et la paire postérieure, dirigée en arrière, 

 garnie de soies sur un de ses bords, sert de puissant organe natatoire. 

 Dans un grand bocal, aussitôt que brille le soleil, on voit les Corixa 

 se mettre au travail ; ils plongent jusqu'à la couche de végétaux et 

 de détritus qui s'est accumulée au fond, en saisissent une certaine 

 quantité avec la deuxième paire grêle et remontent lentement, en 

 fouillant leur prise avec les membres antérieurs, puis la laissent retom- 

 ber pour aller cueillir une nouvelle provision. Avec trois ou quatre 



