DU FILTRAGE AU SABLE. 



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éviter l'imprégnation du sable par les eaux de lavage, on pourrait pro- 

 céder au nettoyage, non quand le filtre est à sec, mais avant de le 

 vider, ou même en cours de marche, quand il est plein d'eau. 



A la suite des travaux faits en Amérique et démontrant que le mau- 

 vais goiit des eaux est dû généralement à des organismes flottants, 

 l'attention a tout particulièrement porté sur le limnoplankton. Aussitôt 

 que sont apparues les Algues bleues flottantes Aphanizomenon et Ana- 

 baena, j'ai donné les instructions suivantes : au moins une fois par 

 jour, un échantillon était pris de chaque filtre au tuyau de décharge de 

 l'eau pure; l'épreuve du goût était faite par le chef du filtrage,- le chef 

 mécanicien et le garçon de laboratoire; un essai direct était fait pour 

 l'ammoniaque avec le réactif de Nessler. 



Je n'ai pas pu constater un goût tant que les plantes étaient bien 

 vivantes et en suspension dans la masse du liquide; j'ai eu pourtant 

 des filtres très fortement chargés d\4 phanizomenon, au point que l'eau 

 était nettement verte. Bien au contraire, les filtres donnent alors une 

 eau excellente, meilleure au goût que celle des filtres non infestés de 

 cette végétation surabondante. Ce fait peut s'expliquer facilement par 

 le pouvoir purificateur bien connu de l'activité vitale des plantes. 

 A rencontre de ce qui se faisait auparavant, j'ai maintenu ces filtres 

 en marche, et leur débit a même été poussé au maximum. Mais aussitôt 

 que l'eau sur ces filtres se clarifie, il faut faire attention ; cette clari- 

 fication, en eff"et, ne peut résulter que de la précipitation des substances 

 en suspension par suite de leur mort ; il se produit une décomposition 

 rapide qui se traduit nettement au goût du filtrat; en même temps, il 

 apparaît de l'ammoniaque en quantité croissante; le filtre est alors de 

 suite mis hors d'usage. 



Les choses se passent à peu près de même avec Hydrodictyon ; il est 

 rare que le réseau vienne flotter à la surface; la densité de cette espèce 

 semble réglée d'une façon si précise, que la masse repose légèrement 

 sur le fond, les mailles ouvertes et formant un tapis très épais. Quand 

 la plante meurt, tout s'afl'aisse et se décompose, provoquant un mau- 

 vais goût. 



Ainsi qu'il a été dit, la présence de ces Algues flottantes en quantité 

 considérable enlève une grande partie des matières minérales en sus- 

 pension et efléctue un dégrossissage préliminaire. Le dépôt d'argile à 

 la surface du sable est beaucoup moins abondant, la perméabilité se 

 maintient plus longtemps. En fait, les filtres auraient pu marcher 

 encore plusieurs jours, si le mauvais goût n'avait forcé à les mettre 



