DU FJLTKAGE AU SABLE. 



63 



gnemeiUs que les dialomistes n'avaient pu apprendre que petit à petit, 

 par des recherches incessantes et au prix de heaucoup de fatigues. Le 

 rôle considérahle que les diatomées jouent dans la purification des 

 eaux a pu aussi, grâce à vos intelligentes recherches, être mis hien en 

 lumière et semble être encore bien plus considérable qu'on le croirait 

 en voyant ces êtres minuscules. 



Le fait le plus curieux que je relève dans votre travail, c'est la pré- 

 sence et même l'abondance d'un Coscinodiscus. J'ai pu constater sa 

 présence dans la plaque de culture que vous m'avez remise. C'est la 

 forme de Coscinodiscus que j'ai figurée et décrite sous le nom de Cos- 

 cinodiscus subtilis var. Normanni (Greg.) II. V. H. dans mon Traité des 

 Diatomées (1899) et dans mon Synopsis (1885). Rattray, dans sa mono- 

 graphie des Coscinodiscus, a admis cette détermination, car il cite, à 

 l'appui de son texte, et ma figure et le n° 532 de mes types, quoiqu'il 

 fasse une espèce de ce qui ne me semble qu'une variété. Et cependant 

 mon type n'' 552, qui est du Holstein, n'est pas tout à fait conforme à 

 ma figure, qui est faite d'après un exemplaire de l'Escaut à Anvers. 

 Mon type a des ponctuations plus grandes, se rapprochant de la forme 

 alvéolaire vers le centre de la valve. La ligure de Greville, qui le 

 premier décrivit la forme à la suite d'une communication manuscrite 

 de Gregory, montre cette dernière structure, et c'est cette ligure aussi 

 qui a servi aux déterminations de tous les auteurs. 



Je me demandais si je n'avais pas été induit en erreur et si ma 

 forme ne constituait pas un type propre à l'Escaut quand j'ai pu, 

 heureusement et par une véritable chance, résoudre la question qui 

 me paraissait d'abord insoluble. J'ai pu retrouver dans ma collection 

 de Walker-Arnott, la récolte originale de Normann, récolte qui avait 

 servi à la création du type de Gregory, et j'y ai étudié la forme qui 

 nous occupe. Cette étude me montre que je suis dans le vrai et que la 

 figure donnée par Greville est légèrement fautive. 



Ce luxe de détails vous paraîtra à première vue superllu, mais j'arrive 

 au motif qui me les fait vous donner et qui exigeait que je fusse abso- 

 lument certain de l'identité de ma forme. 



Le Coscinodiscus Normanni Greg. semble être une forme marine, 

 comme le sont d'ailleurs à peu près tous les vrais Coscinodiscus, car la 

 récolte de Normann a été faite, à Hull, dans des estomacs d'Ascidies. 

 L'intérêt que présente le Coscinodiscus de Waelhem, c'est le doute 

 qu'il fait émettre sur son habitat. Ce Coscinodiscus, qui était considéré 

 par tous les auteurs comme une forme marine, ne serait en réalité 



