AD. KEMNA. — U BIOLOGIE DU FILTRAGE AU SABLE. 



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rapport de Simpson et, à ma demande, ie secrétaire de la Chelsea O 

 a fouillé dans ses archives, mais sans résultat. Mais la question de 

 l'amélioration des eaux de Londres était à l'ordre du jour, il y a 

 plus de soixante-dix ans; une Commission royale a siégé en 1827-18^8 

 et la Chambre des Communes avait nommé une délégation. Devant cette 

 dernière, Simpson a déposé, le 7 juillet 4828, comme ingénieur de la 

 Chelsea C*'. Il déclare que, depuis plusieurs années, son attention a 

 porté sur le filtrage de l'eau, attendu que sa conviction est que la sim- 

 ple décantation dans des réservoirs est insuffisante pour clarifier l'eau. 

 A la demande des administrateurs de la Société, il a parcouru plu- 

 sieurs comtés d'Angleterre, notamment le Lancashire, le Lincolnshire, 

 et a poussé jusqu'en Ecosse. Il a visité plusieurs usines et des muni- 

 cipalités alimentées par des eaux filtrées, quelques-unes depuis plus 

 de seize ans. A une question du président, il répond : a Je ne doute 

 » nullement que je pourrai filtrer toute l'eau à fournir ; ma Société 

 » dispose dans ce but de plus de 4 acres (plus d'un hectare et demi) de 

 )) terrain, ce qui, à mon avis, suflit pour les besoins présents et 

 » futurs. » Un filtre expérimental avait marché à raison de 5 mètres 

 de colonne d'eau par vingt-quatre heures, soit environ 40 ^jo de plus 

 que les 2 mètres cubes, vitesse normale d'aujourd'hui. 



Les résultats de la Chelsea C'' ayant été satisfaisants, les autres 

 compagnies suivirent l'exemple qui leur était donné. Les procès-ver- 

 baux de la Lambeth C'' mentionnent qu'à la date du 25 janvier i8ol, 

 le conseil d'administration prit connaissance d'une proposition de 

 Simpson pour établir des filtres; et le 10 février 1855, les agents de la 

 Compagnie reçurent pour instructions de se rendre chez les abonnés 

 et de leur laisser une circulaire annonçant que la Compagnie « avait 

 » réussi à purifier ses eaux, lesquelles étaient maintenant fournies 

 » dans un état qui satisfaisait tout le monde ». 



Dans cette première période, la seule norme de pureté admise prati- 

 quement, était l'aspect physique de l'eau et ses propriétés organolep- 

 tiques. Simpson ne filtrait que pour clarifier. Le mécanisme du filtrage, 

 en d'autres mots la théorie du procédé, était évident : les particules en 

 suspension, causes du trouble, étaient arrêtées à la surface du sable 

 parce qu'elles étaient plus grandes que les interstices entre les grains 

 ou ne parvenaient pas à suivre les voies sinueuses dans toute l'épais- 

 seur de la masse de sable. 



La deuxième période est caractérisée par le développement de la 

 chimie hydrologique. La détermination de la composition chimique 



