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D. VANHOVE. — DESCRIPTION CRISTALLOGRAPHiaUE 



empreintes sont dues à des cristaux d'un carbonate rhomboédrique. 



De tous ces faits on peut conclure, comme Ta déjà fait M. de la 

 Vallée Poussin, que, en général, les cristaux de quartz de Nil-Saint- 

 Vincent ont été formés en deux ou plusieurs stades de cristallisation. 

 A un moment donné des causes extérieures, telles que des phénomènes 

 mécaniques : dislocations ou mouvements de l'écorce terrestre, ou bien 

 des phénomènes chimiques, comme la dissolution et la décomposition 

 des parois quartzeuses des tilons, ont détaché et brisé un certain 

 nombre de cristaux attachés à ces parois. Ces cristaux sont tombés 

 dans la masse micacée, qui remplissait le filon, où, par suite de l'apport 

 ultérieur des matières siliceuses, les cassures se sont fréquemment 

 guéries et une dernière couche cristalline est venue se déposer sur les 

 cristaux, englobant dans les deux cas la matière micacée du filon ou 

 des substances carbonatées, que les eaux auraient ultérieurement 

 dissoutes en laissant les empreintes, dont nous venons de parler. 



A ce qui vient d'être dit, ajoutons que les quartz de Nil-Saint- 

 Vincent se détachent très facilement les uns des autres. Le moindre 

 choc sufiit pour briser certains échantillons. Peut-être cette circon- 

 stance a-t-elle favorisé singulièrement la séparation des cristaux de leur 

 point d'attache. 



L'examen de quelques cristaux bipyramidés nous permet de suivre 

 pour ainsi dire pas à pas la guérison des cristaux hrisés. A côté d'indi- 

 vidus à cassure conchoïdale caractéristique s'en observent d'autres dont 

 les surfaces, plus ou moins planes et disposées suivant des faces réelles 

 du quartz, ont un aspect gras, vernissé; on peut les considérer comme 

 recouvertes d'un revêtement siliceux régulièrement orienté, mais non 

 encore arrivé à son développement complet. D'autres fois, on remarque 

 sur des cassures anciennes un certain nombre de petites pyramides 

 juxtaposées; dans d'autres cas, enfin, les cristaux sont terminés à leurs 

 deux extrémités par une pyramide simple. 



Fréquemment on rencontre également des cristaux brisés, dont les 

 deux moitiés se sont ressoudées en englobant une partie plus ou moins 

 grande de la matière micacée du filon. 



Outre les nombreuses empreintes et les portions en creux, dont le 

 fond est plus ou moins parallèle aux faces des cristaux, on observe à 

 Nil-Saint-Vincent des cristaux contenant des cavités profondes et tapis- 

 sées par une matière, qui paraît analogue à celle qui constitue la masse 

 du filon. On dirait que ces cristaux ont été rongés jusque dans 

 les parties centrales, où se sont formées des cavités de dimensions 

 quelquefois fort grandes. 



