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A. ISSEL. — ESSAI SUR L'ORIGINE 



part, de nombreuses contributions à la géologie et à la paléontologie de 

 l'Égypte, de la Nubie, de l'Abyssinie, de l'Arabie, de la Palestine, etc., 

 ainsi qu'une foule de documents zoologiques et botaniques, permettent 

 aujourd'hui d'aborder avec succès la question de l'origine de la mer 

 Rouge. 



M. Suess a déjà montré, dans plusieurs ouvrages bien connus (1), que 

 le golfe Arabique occupe une dépression formée par un système de 

 fractures avec failles, qui se continue au nord par le golfe d'Akaba, avec 

 la mer Morte, la vallée du Jourdain et le lac Tibériade, au sud par les 

 basses terres du pays des Danakîls et des Somalis jusqu'au lac 

 Rodolphe (2). 



La grande vallée sous-marine est jalonnée dans sa partie méridionale 

 par les îles volcaniques Perim, Harnish, Zokour, Gebel Teer (celle-ci 

 était en éruption en 1854 et émettait des fumées en 1883), et bordée 

 par les épanchements basaltiques et les cônes éruptifs de date récente 

 du Samhar, de l'Yémen, de l'Assir et de l'Hedgiaz (3). Le volcan 

 d'Artali, à l'ouest d'Amphila, fumait encore il y a une trentaine d'années 

 (Munzinger . A l'autre extrémité de la dépression, dans l'Idumée et sur 

 le rivage oriental de la mer Morte, on trouve des nappes basaltiques 

 et des amas de scories et de cendres de date très récente (4). 



Les éléments pour déterminer l'âge des cassures et des failles qui 

 produisirent l'effondrement de la mer Rouge nous manquent encore. 11 

 s'agit probablement de plusieurs phénomènes survenus à des époques 

 différentes, phénomènes sans doute postérieurs aux couches nummuli- 

 tiques (ayant les mêmes caractères stratigraphiques et lithologiques en 

 Afrique et en Arabie) et antérieurs aux premiers temps du Quaternaire. 

 C'est au Miocène, qui correspond, pour le nord de l'Afrique comme 

 pour l'Europe méridionale, à une ère de profonds changements dans 



(1) E. Suess, Bas Antlitz der Erde, Bd I; Prag, 1885. — Die Bruche des ôstlichen 

 Afrika. (Denkschr. der k. Akâd. der Wissensch. in Wien, Bd LVIII; Wien, 1891.) 



(2) L'hypothèse qu'une même fissure se prolongerait dé Bab-el-Mandeb au Liban 

 par la mer Rouge, le golfe d'Akaba et la vallée du Jourdain, avancée par de Buch, fut 

 admise par MM. E. Hichcock et Lyman Coleman. D'après M. Suess, la fracture de la 

 mer Morte et du Jourdain aurait été accompagnée d'une faille avec abaissement du 

 bord occidental. Le phénomène serait contemporain de la formation de la mer Noire et 

 de la mer Égée. 



(3) Voyez sur ce sujet : T. E. Gumprecht, Bie vulcanische Thàligkeit auf dem 

 Festlande von Africa, in Arabien und auf den Inseln des Rothen Meeres ; Berlin, 1849. 



(4) Des roches ignées et même volcaniques beaucoup plus anciennes se montrent 

 dans la péninsule du Sinaï et, non loin de la mer Rouge, dans la vallée du Nil, en 

 Éthiopie, etc.; ce sont des porphyrites, des porphyres quarzifères, des diorites, des 

 mélaphyres. 



