ET LA FORMATION DE LA MER ROUGE. 



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du plateau éthiopien, dans la région érythréenne méridionale). On 

 voit que cette stratification est interrompue par une faille à peu près 

 parallèle à l'axe du golfe de Suez, qui a déterminé la descente du bord 

 occidental de la fracture de 500 mètres environ. 



Les épancliements volcaniques anciens et modernes et les tufs qui les 

 accompagnent affectent eux-mêmes la régularité des formations sédi- 

 mentaires et contribuent avec elles, lorsqu'ils sont soulevés et découpés 

 par l'érosion, à produire le type orographique des montagnes tabulaires 

 ou Ambas, tout à fait caractéristique de l'Ethiopie. On trouve, il est 

 vrai, quelques lambeaux crétacés, tertiaires et même quaternaires plus 

 ou moins inclinés; mais l'exception est tellement rare qu'elle n'in- 

 firme pas la règle. 



Au-dessous des formations crétacées, éocènes ou quaternaires hori- 

 zontales, on rencontre quelquefois des roches cristallines archéennes, 

 qui se montrent au bord de la mer sous forme de pointements décou- 

 verts par l'érosion. Le grand plateau éthiopien, dont le sommet le plus 

 élevé atteint 4,680 mètres, à peu près la hauteur du Mont-Rose (au 

 Dashan), est formé par un puissant massif archéen (limité à l'est par 

 une faille), dont les flancs supportent des lambeaux de formations posté- 

 rieures, paléozoïques et secondaires, plus ou moins redressées et con- 

 tournées. 



Une telle structure prouve que les plissements remontent à des 

 temps reculés et que le pays a pu subir plus lard des affaissements et 

 des soulèvements considérables, sans que la forme générale du terrain 

 ait éprouvé des modifications importantes. 



2« Le bassin présente, au-dessous comme au-dessus du niveau de 

 la mer, des gradins aux arêtes émoussées et même, dans une partie 

 de sa longueur, des pentes arrondies (voyez les sections tranversales 

 données par M. Weber dans sa Tiefenkarte des arabischen Meerbusens) 

 qui accusent des phénomènes d'érosion incompatibles avec l'hypothèse 

 d'une invasion de la mer qui aurait immédiatement suivi la forma- 

 tion de la cavité, d'autant plus que cette invasion ne remonte pas 

 au delà de l'époque postpliocène, ce dont je fournirai bientôt des 

 preuves. 



5° Si, pendant le Miocène moyen, la mer Rouge avait déjà été un 

 golfe de l'océan Indien, les dépôts marins de cette époque, signalés 

 dans l'isthme de Suez au Gebel Geneffé et dans le Sahara, auraient 

 contenu des fossiles appartenant à des types différents de ceux qui 

 caractérisent le même étage en Europe. Ces fossiles, au contraire, 

 sont presque tous identiques, d'après M. T. Fuchs, aux espèces des 



