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A. ISSEL. — ESSAI SUR L'ORIGINE 



dépôts méditerranéens du même horizon, qui paraît être Helvetien (1). 



4*^ On ne connaît point, sur les bords de la mer Rouge, un seul 

 exemple authentique de formation marine se rapportant au Miocène 

 supérieur ou même au Pliocène. Tous les gisements fossilifères litto- 

 raux que MM. Figari-bey, Baldacci et d'autres géologues ont attribués 

 au Pliocène, sont certainement moins anciens que les couches d'Asti, et 

 pourraient tout au plus se placer au niveau de l'horizon sicilien. 



On a signalé, dans les plaines qui entourent le lac d'Assal, des tufs 

 pliocènes remplis de coquilles d'eau douce (Cleopatra, Melania, Limnea, 

 Planorbis, Corbicula, Unio) déposés au fond d'une ancienne nappe 

 lacustre très étendue. D'après M. Aubry (2), ces coquilles se trouvent 

 dans des endroits qui sont absolument dépourvus d'eau aujourd'hui, et 

 ont vécu dans des conditions bien différentes des conditions actuelles. 



En consultant les notes et les collections rapportées par M. Ragazzi, 

 M. Pantanelli a pu confirmer les observations de M. Aubry et fournir 

 de nouveaux arguments à l'appui de l'âge pliocène des tufs en question. 

 A cause du développement extraordinaire et de l'altitude atteinte par 

 ces tufs sur les bords de l'Hawash, M. Pantanelli pense qu'ils représen- 

 tent un immense dépôt d'estuaire que le fleuve, dont les eaux tarissent 

 aujourd'hui avant d'arriver à la mer, formait à son embouchure (3). Les 

 différents niveaux de la formation seraient autant d'étapes dans l'avan- 

 cement du cours d'eau. L'hypothèse me semble bien fondée, du moins 

 en ce qui concerne la partie du dépôt située dans les bas-niveaux (qui 

 est de beaucoup la plus importante); mais s'il y avait un estuaire, il se 

 trouvait nécessairement en continuation avec une grande nappe d'eau, 

 et celle-ci ne pouvait être qu'un lac, puisqu'on ne trouve point de sédi- 

 ments du même âge abandonnés par la mer. 



6° L'existence d'un certain nombre d'animaux et de plantes d'espèces 

 communes au Nil et aux eaux douces de la Palestine et de la Syrie, est 

 favorable à l'hypothèse d'un ancien système hydrographique, au- 

 jourd'hui disparu, qui aurait permis le passage des espèces d'un bas- 

 sin à l'autre. 



De son analyse de la faune et de la flore de la Palestine, M.Tristram 

 conclut ce qu'elles appartiennent décidément au type paléartique ou 

 mieux à la section méditerranéenue de ce type, avec cette particularité 



(1) T. FucHS, Die geologische Beschaffenheit der Landenge von Suez; Wien, 1877. 



(2) Aubry, Observations géologiques, etc. (Rulletin de la Soc. géol. de France, 

 3e série, t. XIV; Paris, 1886.) 



(3) Processi verbali delta Società Toscana di Scienze naturali. Adun. dell' 11 Nov. 1888; 

 Pisa. 



