A. ISSEL. — ESSAI SUR L'ORIGINE 



L'existence de dépôts d'alluvions et surtout de cailloux et de galets 

 dans rOuadi Arabah, au nord du golfe d'Akaba, nous conduirait à 

 admettre une ancienne communication fluviale par un courant qui 

 aurait coulé, d'après Lartet, du sud au nord, entre le lac qui occupait 

 le fond du golfe et la mer Morte, réunie peut-être au lac Tibériade; 

 mais comment concilier cette hypothèse, sans nous éloigner des don- 

 nées les plus positives, avec la côte de 250 mètres environ du seuil de 

 la vallée d'Arabah? 



Je ne m'arrêterai pas davantage sur l'étendue, les rapports réci- 

 proques et l'âge des différents lacs, avant l'invasion de la mer, questions 

 très difficiles à résoudre dans l'état actuel de nos connaissances et rela- 

 tivement peu importantes. 



Un point capital sur lequel j'appelle l'attention de mes savants con- 

 frères, est que le Nil se jetait à cette époque dans le Lacus Arabicus. 

 Le grand fleuve, beaucoup plus puissant qu'aujourd'hui, suivait alors, 

 dans la Haute-Égypte, un cours plus occidental qu'à présent et, parvenu 

 dans le voisinage du Caire, il se dirigeait au nord-est, puis à l'est par 

 le Ouadi Tumilat, et, après avoir gagné la cuvette du Timsah et les lacs 

 Amers, il pénétrait dans la gorge qui est devenue plus tard le golfe de 

 Suez; enfin il se précipitait dans le lac qui se trouvait à un niveau de 

 beaucoup inférieur, en formant au sortir du détroit de Giabal une 

 immense cascade, semblable à celles qu'il produit actuellement avant 

 son entrée dans l'Albert Nyanza (fi g. 2). 



Je dois faire remarquer à l'appui de ma proposition : 



Que la cassure du golfe de Suez a des caractères moins nets de 

 celle du golfe d'Akaba, tandis qu'elle est beaucoup moins profonde 

 (son chenal se maintient à une profondeur moyenne d'une cinquantaine 

 de mètres et ne dépasse pas iOO mètres , ses pentes sont douces et ses 

 montagnes dont elle est bordée sont en général moins abruptes que 

 celles qui limitent le bassin principal du golfe Arabique (1). Il s'agit, 

 d'après toutes les probabilités, d'une vallée de fracture élargie par 

 l'érosion fluviale. 



2° Dans la construction d'un bassin de radoub établi à Suez par 

 ordre du vice-roi Ismaïl Pacha pendant le creusement du canal mari- 

 time, on a découvert, au-dessous des dépôts récemment abandonnés 

 par la mer, un banc de poudingue de 3 mètres d'épaisseur, dont la for- 



(1) Au nord de Chadouaii, la profondeur passe rapidement à des côtes de plus de 

 500 mètres et atteint 878 mètres dans le voisinage de l'Ile. 



