A NANCY ET DANS LES VOSGES. 



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formait dans la direclion du nord-est un grand golfe, dont le rivage se 

 trouvait non loin de l'emplacement actuel d'Arlon, Luxembourg, 

 Sierck, Château-Salins, Lunéville et Mirecourt. Lorsque les dépôts du 

 Lias supérieur ou Toarcien se terminaient, l'écorce terrestre fut soumise, 

 dans la région dont ce golfe faisait partie, à des mouvements qui engen- 

 drèrent, en même temps que des plissements, des cassures, des failles, 

 par lesquelles des émissions de sources thermales ne tardèrent pas à 

 s'effectuer. C'est par ces sources, jaillissant dans le fond de la mer, que 

 l'élément ferrugineux aurait été apporté dans les sédiments. Suivant les 

 points d'émergence, et suivant les courants sous-marins qui régnaient 

 dans le golfe, on conçoit que le dépôt du fer se soit effectué d'une 

 manière fort variable d'un point à un autre. L'étude de la topographie 

 souterraine de la formation dans la partie du bassin de Briey récem- 

 ment explorée, démontre que les zones riches du gisement sont situées 

 dans le voisinage et en aval de certaines failles que nous avons proposé 

 d'appeler failles nourricières. Il est probable que l'oxyde de fer, qui se 

 précipitait continuellement dans le sein des eaux, formait une espèce 

 de cône de déjection en descendant sur les pentes du fond de la mer. 

 Les cônes de déjection de plusieurs sources ont pu se rencontrer et se 

 pénétrer d'autant plus facilement que les mouvements des flots et les 

 courants contribuaient à entraîner l'élément ferrugineux au loin des 

 points de jaillissement. Dans le bassin de Landres-Baroncourt, on a 

 pu retrouver très nettement le cône de déjection formé par les sources 

 qui devaient exister non loin de Landres. Dans ce dépôt, le minerai de 

 fer est très régulier et très peu mélangé de sédiments pauvres; au con- 

 traire, de part et d'autre de cette coulée principale, les couches devien- 

 nent de moins en moins riches, la minéralisation se dispersant de plus 

 en plus, tandis que la sédimentation ordinaire, de nature siliceuse ou 

 calcaire, reprenait le dessus. 



La théorie des failles nourricières permet d'expliquer pourquoi dans 

 le bassin de^Nancy les couches de minerai se trouvent localisées sur les 

 lianes des vallées et vont généralement en diminuant de puissance et 

 de richesse quand on s'éloigne desalïleurements; cela tient à ce que les 

 vallées actuelles n'ont fait que suivre la direction de failles qui avaient 

 été nourricières autrefois. L'érosion a détruit les parties les plus riches 

 du dépôt, et les lambeaux de couches plus ou moins étendus qui sub- 

 sistent encore actuellement sous les coteaux sont d'autant moins riches 

 qu'ils s'écartent davantage de Taxe de la vallée, c'est-à-dire de l'an- 

 cienne faille nourricière. 



