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SESSION EXTRAORDINAIRE ANNUELLE DE 1898 



percé de trous à la traversée des nappes aquifères supérieures, ainsi 

 qu'au contact des couches de sel; l'eau douce descend jusqu'à la for- 

 mation salée et se sature ainsi peu à peu ; on dispose alors dans le 

 sondage une pompe munie d'un tuyau d'aspiration dont la base affleure 

 à la profondeur à laquelle on veut dissoudre le sel; l'eau saturée 

 s'élève dans ce tuyau à une hauteur un peu inférieure à celle de la 

 nappe aquifère, en raison de son excès de densité. Il suffit alors de 

 pomper pour obtenir de l'eau salée. 



Il était naturel de disposer les sondages par groupes de deux, suivant 

 la ligne de pente des couches : celui d'amont, non étanche, pour servir 

 à l'introduction de l'eau douce; celui d'aval, étanche, destiné à l'ex- 

 traction de l'eau saturée. Ce groupement présente un double avantage : 

 saturation régulière de l'eau, conservation en bon état du sondage 

 d'aval, puisque la dissolution et, par suite, les éboulements locaux se 

 produisent vers celui d'amont. 



En fait, c'est ainsi que furent disposés les sondages à l'origine, à une 

 cinquantaine de mètres l'un de l'autre, par la raison bien simple qu'on 

 pouvait, au moyen d'une seule machine à vapeur, actionner les deux 

 pompes par l'intermédiaire d'un câble télédynamique; mais aucun 

 n'était étanche, tous deux servaient à tour de rôle à l'extraction de l'eau 

 salée. 



Aujourd'hui que les sièges d'exploitation comportent trois, quatre 

 sondages et même plus, un ou deux d'entre eux, les plus anciens, ceux 

 qui sont en partie éboulés, servent à l'introduction des eaux douces; 

 les autres, bien cimentés à la traversée des niveaux aquifères, ren- 

 ferment les pompes d'extraction. 



On a fait depuis peu, dans les centres salicoles importants, une très 

 heureuse application de l'électricité comme force motrice : au lieu 

 d'avoir sur chaque sondage une chaudière et une machine à vapeur, 

 qu'on ne peut utiliser que quelques heures par jour pour laisser à l'eau 

 le temps de se saturer, on a une station centrale avec batterie de chau- 

 dières et dynamos génératrices, puis, sur chaque sondage, une dynamo- 

 motrice que l'on peut mettre en marche de la station centrale. On 

 obtient ainsi, plus économiquement, une eau d'une saturation plus 

 constante. Tel est le cas du groupe de Flainval. 



L'eau salée, au sortir des sondages, marque de 23° à 25° Beaumé ; 

 elle renferme de 269 à 320 kilogrammes de sel par mètre cube. Elle 

 est amenée au moyen de conduites dans les usines, où elle sert à la 

 fabrication du sel ratBné et du carbonate de soude. (H y a aujourd'hui 

 seize salines et trois soudières.) 



