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C.-J. VAN MIERLO. — LA CARTE LITHOLOGIQUE 



La représentation topographique des fonds de la mer et, par suite, 

 la détermination exacte de chaque prise d'échantillon, ne peut se faire 

 aussi clairement que dans les documents se rapportant à la topographie 

 terrestre, principalement à cause du manque de repères. 



Tout au plus est-il possible d'indiquer qu'on a pris un échantillon 

 sur tel versant de tel banc, dans tel relèvement d'une ville ou d'un 

 bateau-feu; mais ces indications sont absolument insuffisantes pour 

 une étude des fonds sous-marins. 



Nous avons donc été forcé de procéder à une classification métho- 

 dique qui permît de retrouver rapidement chaque échantillon en 

 nature et en situation. 



A cet effet, nous avons divisé la carte en séries numérotées positive- 

 ment à l'est du méridien de Paris et négativement à l'ouest. Chaque 

 série comprend une largeur de cinq minutes en longitude. 



Les échantillons de chaque série sont séparés et annotés par lettres, 

 les premières étant les plus rapprochées de la côte ou les plus basses 

 en latitude. Ces lettres sont indiquées d'une manière apparente sur la 

 carte et permettent de retrouver aisément la position d'un échantillon 

 que l'on aurait choisi dans le tableau des roches, annexé à ce mémoire. 



Pour faire aussi facilement l'opération inverse, chaque dragage porte 

 sur la carte un numéro d'ordre qui est reproduit dans le tableau 

 ci-annexé et qui permet de retrouver immédiatement la description 

 sommaire du fonds que l'on désire connaître. 



Cette disposition a l'avantage de permettre de reconnaître très facile- 

 ment un échantillon déterminé; mais elle a pour inconvénient que 

 l'on doit se reporter à divers endroits du tableau si l'on veut coor- 

 donner les éléments recueillis dans une passe ou sur un banc donné. 



Mais il était indispensable d'en user ainsi parce que, d'une manière 

 générale, la géographie des fonds sous-marins est peu connue et que 

 les noms des bancs n'indiquent pas à l'esprit de la plupart la situa- 

 tion, en mer, de ces reliefs du fond. 



§ 2. — Dragages. 



Les différents points figurés sur la carte ont l'air de ne présenter 

 aucune suite et d'être disposés au hasard dans toute l'étendue de la 

 mer. Cependant, en y regardant d'un peu plus près, on s'aperçoit bien- 

 tôt que la plupart des dragages sont situés sur des lignes à peu près 

 droites émergeant des ports d'Ostende, de Nieuport, etc., et se diri- 

 geant vers le large. 



