DE LA PARTIE MÉRIDIONALE DE LA MER DU NORD. 



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En 1867, on ne trouva plus dans le chenal est que 5 mètres et les 

 petits fonds sur le banc, où l'on mesure à peine l'^jT, s'étaient trans- 

 portés de 5 kilomètres dans l'est. Enfin mes derniers sondages ont 

 montré que tous les fonds de 5 mètres ont disparu, même dans la rade 

 à l'est du port, et que, là où autrefois on sondait 7 et 8 mètres, on n'en 

 sonde plus que 3 ou 4. 



Il est évident que le mouvement des sables, qui est si clairement 

 indiqué par les cartes marines successives qui ont été dressées, n'est 

 pas limité au niveau de marée basse et que, pendant la marée montante, 

 le flot entraîne toujours le sable sur la plage dans la direction que les 

 états successifs du Stroombank indiquent si bien. Les particules aban- 

 données par la marée haute sur la plage, aussitôt desséchées, repren- 

 nent, sous l'action des vents d'ouest, qui sont les plus fréquents, une 

 marche, cette fois beaucoup plus rapide, et vont se déposer plus loin 

 pour former les dunes de Clemskerke et du Coq. 



Mais, dira-t-on, comment se fait-il que le jusant, qui dure plus long- 

 temps que le flot, ne détruise pas tout l'effet de celui-ci, et comment 

 expliquer que le jusant qui doit aussi entraîner les sables et qui porte 

 vers la pleine mer n'adoucisse pas le talus de la face intérieure des 

 bancs? 



Ceci résulte de ce que les courants de jusant, portant au large, ont 

 très peu de force et très peu de vitesse, car d'où viendrait la masse 

 d'eau nécessaire? Ce n'est donc qu'à une assez grande distance en mer 

 que le jusant peut commencer à porter au large perpendiculairement à 

 la côte; et le long de celle-ci la marée, après une étale assez longue, 

 tourne directement vers l'ouest-sud-ouest. 



Une autre cause est que pendant la marée montante l'eau augmente 

 en volume, en hauteur et par conséquent en pression, en même temps 

 que les courants s'accroissent. Au jusant, au contraire, les plus forts 

 courants se produisent quand la marée est descendue et alors, trouvant 

 une issue plus facile par les passes que par-dessus les bancs, ils suivent 

 les dépressions et s'en vont par les chenaux. 



Aussi n'est-ce que tout à fait loin de la côte que l'on voit la ligne 

 de faîte des bancs s'orienter davantage vers le nord. Ce défaut de force 

 dans le jusant est cause aussi que nous voyons successivement tous les 

 bancs côtiers se souder à la terre ferme : le Braeck et les Hills, pren- 

 nent le nom de Traepegeer et de Broers et se rattachent devant La Panne 

 aux larges dunes de ces parages. 



De même la belle rade de Nieuport devient la petite rade d'Ostende 

 et se termine en impasse entre le Stroom et la côte. Et aussi la grande 



