DE LA PARTIE MÉRIDIONALE DE LA MER DL NORD. 



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l'École centrale de Paris, des opinions qu'il ne nous est pas possible 

 de partager, parce qu'elles sont trop absolues : 



« Le bourrelet émergé est à la longue façonné d'un monticule d'une 

 » déclivité très faible du côté d'où soulïïe le vent et très raidc du côté 

 » opposé. L'angle à l'horizon de cette seconde face ira toujours 

 )) en augmentant jusqu'à ce qu'il soit assez grand pour atteindre le 

 )) talus naturel d'éboulement. A partir de ce moment, la section 

 » verticale de la dune n'est plus modifiée. Le vent continuant à soulïïer 



entraîne le sable de la paroi doucement inclinée et le repousse 

 )) jusqu'au sommet de la dune. Parvenues à la ligne de faîte, les parti- 

 » cules glissent sur le talus opposé et viennent pour ainsi dire le 

 )) revêtir d'une nouvelle enveloppe; on voit dès lors qu'une couche 

 » sableuse empruntée à une paroi vient s'appliquer sur l'autre, et 

 » la répétition permanente du phénomène, au moins quand souffle le 

 » vent, amène le déplacement de la dune sans altérer le prolil. « 



Cette description s'applique fort bien aux dunes de la France et 

 partiellement à celles de la Hollande, parce qu'il s'agit là de territoires 

 présentant une côte à peu près perpendiculaire à la direction des vents 

 dominants, et dans ces conditions les dunes piésentent bien une 

 déclivité douce vers le large et raide vers la terre. 



Au contraire, sur nos côtes, la déclivité tournée vers la mer est 

 toujours forte, bien que le vent souffle le plus fréquemment de ce côté. 

 Nous connaissons des dunes mesurant 11 mètres de hauteur, dont la 

 distance horizontale entre le pied et le sommet n'est que de 15 mètres. 

 Sur toute la côte située entre Nieuport et Ostende, les dunes sont telle- 

 ment raides qu'il est impossible d'en faire l'ascension sans s'aider des 

 mains, et, au contraire, vers l'intérieur des terres, là surtout où les 

 dunes sont larges, on rencontre une série de vallonnements qui se 

 terminent à la limite des champs cultivés par une bordure très élevée 

 mais ne présentant pas la continuité de la ligne des dunes vers la mer. 



Cette dernière rangée est presque ininterrompue, et les quelques 

 passages qui y existent sont, sinon entièrement artificiels, du moins 

 élargis et augmentés par la main de l'homme. Vers la terre cultivée, on 

 rencontre une série de monticules disposés sans ordre apparent 

 et formant une chaîne fréquemment interrompue et extrêmement 

 tortueuse. 



La hauteur du bourrelet littoral au-dessus du niveau de marée basse 

 est d'environ 13 mètres; les rameaux qui se détachent vers l'intérieur 

 n'ont pas une altitude aussi élevée. Les plus occidentaux n'ont que 



