DE I.A PARTIE MÉRIDIONALE DE LA MER DU NORD. 247 



de sable remué est relativement faible et la surface du plateau fort 

 grande. 



Il nous reste finalement à voir quelle est l'influence actuelle de 

 l'Escaut dans cette région. 



Voici une représentation très claire de ces courants : nous nous 

 plaçons aux deux bateaux-feux Wielingen et Wandelaar, et nous suppo- 

 sons qu'au moment où les courants correspondants des deux bateaux- 

 feux sont parallèles, on lâcbe un flotteur à bord de cbacun des deux 

 bâtiments, et nous traçons la courbe décrite par chacun d'eux à la sur- 

 face de la mer (voir pl. XVII). Nous avons construit ces courbes en nous 

 servant de toutes les observations de courants prises de demi-heure en 

 demi-heure et en portant, bout à bout, les longueurs qui représentent 

 les chemins décrits en grandeur et en direction par chacun des mobiles. 

 L'ensemble de ces éléments donne un polygone auquel nous avons 

 circonscrit la courbe tracée. 



Celle qui est décrite au Wandelaar est une sorte de spirale dont la 

 partie se rapportant à la période la plus vive du jusant est dirigée sui- 

 vant les lignes de niveau du Westpit et la partie se rapportant au flot 

 se dirige vers l'ancienne passe du Spleet; mais le résultat final, obtenu 

 au bout d'une marée, est un transport définitif de la particule liquide 

 vers l'est-nord-est. 



Ce transport est plus ou moins grand selon qu'il est efl^ectué en 

 mortes eaux ou en vives eaux; mais, et c'est là le fait essentiel, il est 

 toujours vers l'est. 



Dans le Wielingen, au contraire, la courbe est extrêmement aplatie, 

 et les deux parties, jusant et flot, sont orientées dans des directions 

 diamétralement opposées. Mais le caractère le plus important de cette 

 courbe est le transport définitif vers l'ouest. 



Cette constatation n'est pas le seul résultat qui peut se tirer de 

 ces courbes. Remarquons que si nous prenons le point a, par exemple, 

 qui se trouve repéré au même instant après le passage méridien de la 

 lune, pour les deux courbes, il est figuré comme devant continuer sa 

 route vers l'ouest-sud-ouest-Vi^-ouest, tandis qu'en réalité il ne suit pas 

 cette trajectoire : en elîet, les courbes que l'on tracerait de cette façon 

 en laissant partir des flotteurs de divers points situés entre le Wan- 

 delaar et le Wielingen auraient des formes intermédiaires entre ces 

 deux courbes extrêmes. 



Observons que toute altération à apporter à la courbe des Wielingen 



