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SESSION ANNUELLE EXTRAORDINAIRE DE 1899 



Nous passons immédiatement à une seconde coupe d'une quinzaine 

 de mètres de hauteur, des plus intéressantes. C'est une immense 

 carrière de sable encore en pleine exploitation. La coupe qu'en a 

 donnée M. VVhitaker explique toute la formation. (Voir fîg. 2.) 



La craie se trouve à la base, mais elle n'est pas visible, sinon 

 en contre-bas du chemin d'exploitation, non loin d'une installation de 

 la Kent Water Works C", qui y possède deux puits dans la craie 

 sjipérieure. Ces puits sont abandonnés, les eaux en ayant été reconnues 

 contaminées. 



Au-dessus de la craie vient une grande épaisseur de Thanet Sand. 

 Cette assise de sable va en s'amincissant vers l'ouest-nord-ouest, où 

 elle disparaît quelquefois complètement, de sorte que les couches de 

 Woolwich reposent directement sur la craie. Comme il a été dit, le 

 Thanet Sand est d'origine marine. Sa partie inférieure est un sable 

 très ténu, argileux, gris verdâtre foncé, considérablement chargé de 

 glauconie. On y rencontre peu de fossiles. 



Il est très apprécié dans la fine fonderie de la fonte et du bronze pour 

 la confection des moules; il s'exporte dans ce but jusqu'en Extrême- 

 Orient. 



La partie supérieure de ces sables, dont l'épaisseur est de 8 à 

 iO mètres, est également un sable argileux fin, glauconifère, mais un 

 peu moins ténu. îl trouve son emploi dans la fonderie ordinaire et dans 

 la verrerie grossière. M. E. Van den Broeck fait ressortir ici le 

 phénomène général de classement des éléments du dépôt par ordre de 

 finesse : les plus ténus se trouvant à la base, les plus grossiers au 

 sommet en ordre d'émersion croissante. La régularité du dépôt carac- 

 térise ici la formation marine; l'irrégularité, les dépôts d'estuaires 

 Iluvio-marins. 



L'énorme quantité de sables du Thanet Sand, et ses qualités excep- 

 tionnelles pour la fonderie, ont provoqué, non loin de la carrière, 

 la création du grand arsenal anglais de Woolwich, primitivement 

 décrété et organisé sous l'inspiration d'un ingénieur hollandais de 

 Guillaume lîL 



Au-dessus du Thanet Sand se trouve une série d'assises se rapportant 

 au Woolwich and Reading Beds, masse de sables glauconifères plus 

 grossiers, plus ou moins altérés, chargés de concrétions ferrugineuses, 

 et renfermant assez de fossiles des genres Cyrena caudata, Cyrena 

 cuneiformis, Melania inquiniata, Cerithium funatum, etc. 



Ces fossiles sont souvent englobés dans des hydroxydes de fer, 

 de façon à former des lentilles très dures, vrais minerais de fer. 



