SÉANCE DU 31 JANVIER 1899. 



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l'exposition publique! Qu'est-elle devenue..., et n'est-il pas fâcheux 

 que, par crainte sans doute de la vive opposition que le document 

 allait évidemment susciter contre la thèse de l'honorable Directeur du 

 Musée, celui-ci ait cru pouvoir prendre la responsabilité de priver le 

 monde savant, et le public fréquentant ou visitant le Musée, de cette 

 importante base d'appréciation ! 



Il y a lieu, par contre, ajoute M. Van den Broeck, de féliciter chaleu- 

 reusement MM. Cornet et Schmitz d'avoir récemment tenté le difficile 

 travail de reconstitution et de reproduction synthétique à petite échelle 

 de ladite coupe, qu'ils ont dressée et publiée dans la planche IV de 

 leur Mémoire, en se basant sur les brouillons des minutes authentiques, 

 heureusement conservés et retrouvés récemment par M. Sohier. Bien 

 que ces documents fussent en séries très fragmentaires, peu commodes 

 parfois à raccorder, dessinés à des échelles différentes et restés incom- 

 plets pour des parties malheureusement importantes du gisement, 

 l'ensemble de la reconstitution fournie par la planche IV de MM. Cornet 

 et Schmitz permet d'apprécier l'importance scientifique considérable 

 du document et la valeur de la démonstration qu'il était appelé à fournir 

 au public compétent, comme aux yeux des visiteurs du Musée. 



Quant aux deux autres coupes d'ensemble, également dressées par 

 M. Sohier (la coupe générale Nord-Ouest — Sud-Est et la coupe trans- 

 versale Est-Ouest du Cran du Midi), elles furent sans doute tout d'abord 

 jugées moins compromettantes pour la thèse d'une profonde « vallée » 

 bernissartienne, car elles figurèrent pendant quelque temps dans la 

 première grande cage aux Iguanodons, qui fut construite dans la cour 

 du Musée à son ancien emplacement, à proximité de la place Royale. 



M. Van den Broeck fait circuler dans l'Assemblée une série de pho- 

 tographies, dont certaines de grandes dimensions, montrant, fixées sur 

 le panneau de fond de l'ancienne cage aux Iguanodons, les deux coupes 

 de M. Sohier. A la loupe, on y découvre quantité de détails intéressants 

 que M. Van den Broeck signale à l'Assemblée. 



Mais bientôt ces coupes, qui, ainsi qu'en témoignent les photogra- 

 phies, se trouvèrent encore être trop démonstratives et qui, par certains 

 de leurs éléments, heurtaient par trop vivement l'idée rationnelle que 

 l'on se fait du profil d'une profonde vallée en schiste houiller, furent 

 bientôt prudemment retirées de la vue du public et remplacées ulté- 

 rieurement par deux aquarelles de plus petites dimensions, joliment 

 peintes d'ailleurs par le dessinateur Ch. Léonard, et dressées sous la 

 direction personnelle et exclusive de M. Éd. Dupont. 



