SÉANCE DU 21 MARS 4899. 



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l'air vers des nimbus qui fournirent cette pluie noire si remarquable. 



Les poussières végétales ne proviennent pas seulement de la décom- 

 position des végétaux, mais aussi de leurs phénomènes reproducteurs, 

 favorisés par le vent. On appelait naguère pluie de soufre les chutes de 

 pollen, bien connues en diverses régions. 



A certaines époques géologiques, aurait pu ajouter M. Plumandon, 

 il a dû y avoir des pluies de pollen extrêmement nombreuses et déve- 

 loppées, au point — comme M. le Prol' Bertrand, de Lille, a montré 

 que c'était le cas pour l'époque houillère — que l'accumulation des 

 grains de pollen a pu constituer dans certains cas une bonne partie 

 de la matière de certaines couches de. charbons spéciaux. Les frustules 

 siliceuses de Diatomées fournissent aussi des éléments de transport de 

 cette catégorie. 



Parmi les poussières animales, on ne peut guère en citer pouvant 

 présenter quelque importance au point de vue du dépôt formé. Cepen- 

 dant, tout récemment les Comptes rendus de l'Académie des sciences 

 ont signalé un cas de chute abondante d'organismes fossiles, remar- 

 quables non seulement par leur nombre, mais encore par la grande 

 dimension relative des animalcules fossilisés transportés au loin. 



Voici ce qu'en disait M. Lortet, à la séance du décembre dernier de 

 l'Académie, dans une note intitulée : Chute de Crustacés ostracodes 

 fossiles observée à Oullens, près de Lyon, le 24 décembre 1898 : 



« Le 24 septembre dernier, à 5 h. 50 du soir, le temps était splen- 

 dide, l'air absolument calme, le soleil allait disparaître derrière la 

 montagne du Forez, bornant l'horizon occidental. Le ciel prit subitement 

 une teinte jaunâtre tout à fait anormale et semblable à celle qu'il montre 

 certains jours d'hiver, lorsque l'atmosphère renferme des cristaux de 

 neige pulvérulents. 



)) A ce moment, j'aperçois très distinctement une véritable grêle de 

 petits corps très brillants tombant autour de moi avec une vitesse exces- 

 sive. Le choc produit par les corpuscules atteignant les feuilles mortes 

 était parfaitement perceptible. 11 me fut facile de recueillir sur des 

 feuilles de papier une certaine quantité de ces poussières, que j'attri- 

 buai tout d'abord à des cendres volcaniques amenées du Vésuve, alors 

 en pleine activité. Mais un examen microscopique attentif me montra 

 que ces corpuscules étaient tous dus à des valves entières, fossilisées, 

 d'un Crustacé ostracode appartenant très certainement au genre Cypri- 

 dinia de Milne Edwards. » 



L'auteur fait remarquer que quelques-unes de ces formes se trouvent 

 aujourd'hui vivant en immenses quantités dans les mers et les canaux 



