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PROCÈS- VERBAUX. 



M. le professeur Lambert explique la teneur relativement faible des 

 eaux de la craie en sels calcaires par une action chimique exercée par 

 la craie elle-même, en masse, vis-à-vis d'eaux chargées de bicarbonate 

 de chaux. M. le professeur Lambert affirme avoir procédé à la décalca- 

 risation partielle d'eaux très chargées de calcaire par leur passage lent 

 sur des fragments de craie. En présence de la grande simplicité de 

 l'expérience, facile à répéter dans tout laboratoire, et de l'affirmation du 

 résultat par M. le professeur Lambert, nous ne croyons pas pouvoir 

 émettre des doutes au sujet de l'effet obtenu; mais la Commission est 

 d'avis que la décalcarisation de l'eau n'est pas le résultat d'une action 

 spéciale de la craie, et des chimistes consultés croient qu'en rempla- 

 çant les fragments de craie par tout autre corps inerte, comme des billes 

 de verre, par exemple, la décalcarisation partielle se produirait égale- 

 ment, l'abandon du calcaire dissous étant simplement dû, dans l'expé- 

 rience de M. Lambert, à l'épandage répété de l'eau en mince surface en 

 contact avec l'air, opération qui, favorisant le départ de l'acide carbo- 

 nique, permet la précipitation du calcaire. 



3° Enlin, l'honorable professeur voit dans la quantité d'eau d'imbi- 

 bition renfermée dans la craie et qu'il évalue à 700 litres par mètre 

 cube de craie, la source d'une alimentation inépuisable, tant est énorme 

 le volume qu'il croit être disponible. 



Ici encore, la Commission ne peut se rangera l'avis de M. le profes- 

 seur Lambert, pour deux raisons, dont la première est que le chiffre de 

 700 litres donné par l'auteur du projet est exagéré de plus du double. 

 Quant à la seconde raison, en admettant même le chiffre de 700 litres 

 comme exact, il n'en est pas moins vrai que l'eau d'imbibition, dont il 

 est ici question, ne peut être enlevée à la craie, ni par puits ni par 

 galeries; cette eau est énergiquement retenue dans la masse crayeuse 

 par la capillarité, elle fait pour ainsi dire partie constituante delà roche, 

 et par aucun des moyens pratiques proposés, elle ne peut être soutirée. 

 Empressons-nous d'ajouter, du reste, que telle n'est pas l'unique 

 source à laquelle l'auteur du projet compte puiser; il admet, ce qui est 

 un fait acquis, une large alimentation par les fissures. 



A part ces restrictions, la Comuiission est d'avis qu'en principe, ou 

 en théorie, l'idée de M. le professeur Lambert est rationnelle et scien- 

 tifiquement inattaquable ; toutefois, puisque ce n'est pas le cas général, 

 mais bien un problème local : l'alimentation de la ville d'Anvers, qui 

 a été soumis à son examen, il y a lieu maintenant d'étudier en détail 

 le cas spécial pour lequel la Commission a été consultée. 



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