SÉANCE DU 18 AVRIL 1899. 



par an. Dans ces conditions, l'exploitation serait constituée en perte. 



Il y a une autre solution possible. On étudie beaucoup la question 

 de la purification des eaux, et il est fort probable que l'on sera, dans un 

 avenir peu éloigné, en possession d'un procédé réellement efficace. 

 J'ai suivi depuis plusieurs années et je continue à suivre avec la plus 

 grande attention tout ce qui se/ait dans ce domaine, notamment les 

 essais avec l'ozone. Jusqu'ici on n'est pas encore sorti des tâtonnements, 

 et le coût des divers procédés est prohibitif pour l'application intégrale 

 et continue. Mais c'est là précisément ce que je ne dois pas faire; les 

 appareils pour une purification supplémentaire n'auraient à fonctionner 

 que pendant peu de temps, et dès lors l'importance du prix de revient 

 par mètre cube n'est plus aussi absolue. 



M. Lambert a exposé ses idées dans un certain nombre de brochures 

 et d'articles de journaux, et en examinant le projet qui résulte directe- 

 ment de ces idées et les résume au point de vue pratique, il est juste 

 de tenir compte de l'ensemble de ses opinions, qui forment un tout 

 coordonné. Je puis donc en toute équité introduire dans le débat ce 

 qu'il dit du filtrage au sable. 



Comme pour la plupart des autres points, M. Lambert a sur cette 

 question une opinion très ferme et assez absolue : il n'admet pas la 

 possibilité d'améliorer les eaux de surface; le filtrage au sable ne peut 

 donner de bons résultats, partout on en revient, et il ne tardera pas à 

 être abandonné. J'ai le regret de devoir répondre au savant professeur 

 que, dans la discussion de cette question, il a fait preuve de l'ignorance 

 la plus complète et d'une grande dose de légèreté. Les ingénieurs 

 français qu'il cite à l'appui de sa manière de voir peuvent prendre leur 

 part de ce double compliment. On reste parfois ahuri de leurs affirma- 

 tions, de leur profond dédain de tout ce qui se fait ailleurs et ne cadre 

 pas avec leurs idées préconçues. M. Lambert cite avec admiration une 

 de ces phrases ronflantes de Belgrand et Bechmann : « L'eau doit être 

 )) consommée dans l'état même où elle sort des conduites de distri- 

 )) bution et de la source, c'est-à-dire sans aucune préparation, w C'est 

 malheureusement ce principe que les grands ingénieurs de Paris 

 appliqiient également à l'eau de la Seine, dont ils gratifient périodi- 

 quement leurs administrés. On dirait vraiment que Londres et Berlin 

 n'existent pas. Dans un livre récent, l'ingénieur américain Allen 

 Hazen, après s'être donné la peine, lui, de faire une enquête sérieuse 

 et de voir par lui-même, estime à plus de vingt millions la population 

 alimentée en Europe par des eaux filtrées, et l'état sanitaire est aussi 

 satisfaisant que dans les villes ayant de bonnes sources. 



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