SÉANCE DU 18 AVRIL 1899. 



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anticipée de la brochure de protestation, ou plutôt cette brochure 

 n'avait plus lieu d'être. Inutile pour les membres de la Commission, 

 qui avaient reçu connaissance de tous les arguments avant d'asseoir 

 leur conviction, cette brochure, en oubliant de mentionner l'interven- 

 tion de M. Lambert avant l'adoption du rapport, peut avoir le grand 

 inconvénient d'induire le public en erreur. Je crois donc rendre service 

 à M. Lambert en réparant cet oubli. 



Parmi les choses extraordinaires des écrits hydrauliques de l'hono- 

 rable professeur de Louvain, il y avait surtout l'action adoucissante de 

 la craie et la formidable capacité aquifère de cette roche. 



La Commission n'a nullement contesté les résultats expérimentaux 

 obtenus par M. Lambert au sujet de la diminution de dureté d'une eau 

 calcaire ruisselant lentement sur des fragments de craie; mais elle a 

 émis l'idée qu'il s'agissait là, non d'une précipitation chimique dont le 

 mécanisme ne se comprendrait pas, mais simplement d'une dissociation 

 par étalement à l'air. [1 eût été déplacé d'aller faire, à l'usage de 

 M. Lambert, un cours de chimie élémentaire, de lui rappeler la forma- 

 tion des stalactites et des stalagmites, l'apparition d'une pellicule très 

 visible dans les carafes, etc. L'épandage d'une eau carbonatée calcaire 

 sur n'importe quel substratum doit donner le même résultat, et la Com- 

 mission a dit que, par exemple, des billes de verre auraient le même 

 effet. M. Lambert répond que l'cc on ne saurait prendre au sérieux 

 )) l'histoire des billes de verre... Les eaux provenant des bancs de 

 )) galets sont généralement à haut degré hydrotimétrique. Ces galets 

 )) siliceux et souvent quarlzeux sont pourtant de véritables billes en 

 » verre naturel. » M. Lambert a mal compris; il ne s'agit nullement 

 de la composition chimique du substratum, mais uniquement de l'éta- 

 lement à l'air permettant la dissociation, condition qui n'est pas 

 réalisée dans les couches de galets, pas plus que dans les fissures des 

 roches calcaires en place; dans ces fissures, l'eau dissout les parois 

 encaissantes, se charge de calcaire et augmente de dureté; mais quand 

 elle vient à l'air, le bicarbonate se dissocie et l'eau devient incrustante. 



M. Lambert ne s'en tient pas à cet argument géologique des couches 

 de galets ; il a constaté « que l'eau de la distribution de la ville de 

 )) Bruxelles exposée à l'air ne s'adoucit ni plus ni moins sur des billes 

 » de verre que sans billes )). Mais c'est ce que disait la Commission, 

 le substratum n'y fait rien, cette cause n'agit donc pas et M. Lambert 

 lui-même démontre que tout est dans « l'exposition à l'air », car il a 

 obtenu sans craie, avec ou sans billes, une diminution de la dureté, 

 mais (c ni aussi vite ni aussi bas que par l'action de la craie ». Ainsi, 



