SÉANCE DU 16 MAI 1899. 



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Dans la manière de voir actuelle, on appelle Houiller inférieur (77^) 

 l'ensemble des assises qui vont du contact avec le calcaire carbonifère 

 jusqu'au poudingue houiller inclusivement. On y distingue trois assises : 



1« Assise injérieure. Au bord Nord du bassin du Hainaut, le calcaire 

 carbonifère se termine par des bancs de cherts noirs non fissiles, souvent 

 bréchoïdes et géodiques; au-dessus viennent des phlaniles noirs à cassure 

 mate, divisés en lits bien distincts, atteignant quelques centimètres 

 d'épaisseur et non fissiles; ils renferment quelques bancs plus épais de 

 phtanite à cassure conchoïde, brillante et à aspect de silex, et parfois 

 des bancs bréchoïdes. Les phtanites forment des couches de plusieurs 

 mètres d'épaisseur, alternant avec des couches de schistes argilo- 

 siliceux noirs, très fissiles en grandes plaques, et dont les bancs sont 

 divisés par des joints plans, très nets, en gros blocs polyédriques. Ces 

 schistes prédominent dans la partie supérieure de l'assise. 



Telle est V assise des phtanites {H la), répondant aux ampélites du 

 pays de Liège. 



Quoique présentant une inclinaison générale au Midi, l'assise des 

 phtanites offre de larges ondulations, aussi bien dans le sens Est-Ouest 

 que dans le sens Nord-Sud. 11 arrive que sur un espace limité, les couches 

 sont presque horizontales. Ces circonstances ont pour effet de donner 

 à la zone d'affleurement de l'assise une largeur qui n'est pas en rapport 

 avec sa puissance stratigraphique. Une autre conséquence de cette 

 allure est de rendre très difficile l'établissement de la succession des 

 couches, car les principes que l'on emploie dans la stratigraphie des 

 couches inclinées sont peu applicables ici. 



L'assise des phtanites renferme plusieurs fossiles, dont le plus com- 

 mun est une espèce de Posidonomya dite P. Becheri. On y a trouvé, 

 au camp de Casteau, un Productus, un fragment de Phillipsia et plu- 

 sieurs espèces de végétaux. 



L'assise est visible, au bord Nord du bassin, dans les vallées des ruis- 

 seaux de Gottignies, de Saint-Denis, de Casteau, de Maisières, de 

 Baudour, de Sirault et de Blaton. 



Dumont ne comprenait dans son terrain houiller inférieur ou sans 

 houille que l'assise des phtanites, mais il y rangeait des couches que, 

 d'après la lettre de la légende, on doit plutôt ranger dans l'assise 

 suivante. 



2« Assise moyenne (Hib). Dans le bassin du Hainaut, la plus grande 

 partie de cette assise est formée de schistes et de psammites ayant 

 l'aspect ordinaire des roches du Houiller supérieur et intercalant 

 quelques minces couches de houille maigre et pyriteuse. L'assise pré- 



