SÉANCE DU 16 MAI 1899. 



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rouges ou bigarrées. Elles sont quelquefois micacées, mais jamais cal- 

 careuses ni glauconifères. Elles sont le plus souvent infusibles ou 

 réfr a claires. 



Comme matériaux accessoires, il faut mentionner les matières ligni- 

 teuses et le bois fossile, généralement accompagnés de pyrite, et la 

 limonite. 



Pris dans son ensemble, le Wealdien forme une bande allongée de 

 l'Est à l'Ouest, reposant sur le versant Nord seulement de la vallée 

 d'érosion. La surface supérieure est plus fortement inclinée au Sud que 

 sa surface de contact avec le terrain houiller, de sorte que dans 

 l'ensemble il constitue une sorte de coin. Il n'existe donc pas sur le 

 flanc Sud de la vallée ni aux abords du thalweg. On comprend que la 

 thèse de l'origine glaciaire de cette vallée pourrait tirer de grands 

 arguments de cette disposition. 



Il n'y a pas de stratification proprement dite dans le Wealdien. La 

 légende de la Carte géologique place les graviers à la base, tandis que 

 Dumont les mettait au sommet du système. En réalité, il peut y en avoir 

 à toute hauteur, et ils peuvent manquer à la base comme au sommet. 



Les argiles, les sables et les cailloux ne forment pas de véritables 

 couches, mais des amas contigus et superposés, plus ou moins lenticu- 

 laires, distribués de façon absolument irrégulière. 



Les stratifications ondulées et entrecroisées sont fréquentes dans les 

 sables. 



La puissance totale de l'étage peut être très considérable, mais les 

 maxima ne sont pas connus. Un sondage foré à l'Est d'Hautrages a tra- 

 versé 140 mètres de Wealdien sans en atteindre la base; à La Louvière, 

 on a constaté une puissance de 105 mètres. 



Je ne parlerai pas de la faune du Wealdien du Hainaut : les trou- 

 vailles de Bernissart sont suffisamment connues. Quant à sa flore, elle 

 est représentée dans les collections par les Fougères de Bernissart, les 

 Conifères et les Cycadées de La Louvière, Bracquegnies et aussi d'Hau- 

 trages, car on trouve, dans des exploitations voisines du village, des 

 cônes de plusieurs espèces de Conifères. 



Tous les dépôts du Wealdien se présentent comme des formations 

 continentales, fluviales ou torrentielles. 



Ce fut d'Omalius qui, le premier, signala ce qu'il appela les argiles 

 d' Uautrages, mais l'illustre fondateur de la géologie belge n'eut pas 

 l'occasion de déterminer la place de ces dépôts dans la série stratigra- 

 phique. Il les confondit successivement avec les argiles tertiaires (1842) 

 et avec les dièves turoniennes (1853). 



