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PROCÈS-VERBAUX. 



Ch. BoMMER. — De l'action de la couverture végétale du sol 



sur sa composition chimique. 



M. Bommer fait une communication au sujet de l'action de la couver- 

 ture végétale du sol sur sa composition chimique. 



Les phénomènes de cet ordre sont parfaitement connus, mais 

 M. Bommer a eu l'occasion de les observer dans des conditions parti- 

 culièrement intéressantes. 



On sait que la décomposition lente des débris végétaux accumulés à 

 la surface du sol des forêts et des tourbières engendre des produits 

 acides, des acides humiques. Ces corps exercent une action dissolvante 

 sur les composés ferreux contenus dans le sol, et en les éliminant ils 

 décolorent complètement les couches superficielles. 



L'action dissolvante des acides humiques est très caractéristique dans 

 le sol des forêts des régions sablonneuses, c'est elle qui est le point de 

 départ de la formation du tuf, si préjudiciable à la culture forestière en 

 Campine. On peut observer un très bel exemple du sol sableux décoloré 

 par l'action des forêts dans la tranchée que le chemin de fer traverse 

 peu après la station de La Hulpe et qui coupe une colline de sable 

 ferrugineux couronnée par une sapinière; le sol est manifestement 

 décoloré sur une épaisseur de près d'un mètre. 



L'observation qui fait l'objet de cette communication a été faite dans 

 une tout autre région du pays et dans des conditions fort difTérentes 

 de composition du sol. 



Les plateaux de la Haute Ardenne sont recouverts en bien des points 

 par une couche souvent assez épaisse d'argile colorée en jaune par du fer. 



La couche argileuse est fréquemment recouverte par de vastes tour- 

 bières dont on a entrepris l'assainissement en les drainant au moyen de 

 tranchées. 



Dans les tourbières de la forêt de Saint-Hubert, située à une altitude 

 moyenne de 500 mètres, M. Bommer a remarqué que l'argile formant 

 la couche superficielle du sol était, d'une manière constante, décolorée 

 sur une grande épaisseur par les produits acides de la décomposition 

 lente des végétaux des tourbières; la décoloration peut s'étendre à plus 

 d'un mètre de profondeur. 



Cette action est d'autant plus remarquable qu'elle se manifeste dans 

 un sol imperméable au plus haut degré, car ces argiles sont éminemment 

 compactes; l'action des acides humiques doit se produire par une sorte 

 de diffusion dans la masse des argiles. 



