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PROCÈS-VERBAUX. 



diaires, ont été successivement et suivant les progrès de la croissance 

 de l'animal, situés antérieurement en position externe et ont été tour à 

 tour utilisés : les premiers dans le jeune âge et les seconds dans les âges 

 suivants de Helicoprion. Or, on sait combien tous les représentants 

 indifféremment de la grande famille des Sélaciens sont voraces et 

 impétueux dans leurs attaques. On peut prendre à témoin de ceci les 

 nombreuses dents que divers types de cette famille ont laissées furieu- 

 sement et profondément implantées dans des ossements de cétacés, 

 dans des carapaces de tortues, etc., et qui sont visibles comme « curio- 

 sités » dans divers musées. Il suffît également d'examiner les mâchoires 

 et les dents isolées des Sélaciens vivants et fossiles pour s'assurer de la 

 forte proportion d'éclats, de meurtrissures, d'ébréchures et de traces 

 d'ardents combats dont témoignent les appareils dentaires de ces 

 voraces habitants des mers. 



C'est même pour parer aux inconvénients de l'espèce que la pré- 

 voyante Nature a pris soin de renouveler par rangées entières les dents 

 des Sélaciens, lesquelles, lorsqu'elles n'ont pas été arrachées violem- 

 ment, tombent successivement, abîmées et déchaussées pour la plupart, 

 lorsqu'elles se trouvent, avec les progrès de la croissance, poussées sur 

 le bourrelet externe de la gueule et remplacées par des éléments 

 nouveaux, dont les réserves successives alignées constituent, chez 

 certains genres, de véritables rouleaux buccaux. On ne saurait mieux 

 comparer fonctionnellement ceux-ci qu'au dispositif du ruban lingual 

 spirale de certains mollusques gastropodes et dont une foule de genres 

 bien connus nous fournissent l'intéressante disposition, qui est celle 

 d'une série de spirales de Helicoprion, qui seraient placées côte à côte, 

 mais sur un support transversal commun. Sans sortir de la famille des 

 Sélaciens, on peut considérer la spirale dentaire et buccale Helicoprion 

 comme constituant une disposition analogue à l'une quelconque des 

 tranches spiralées, juxtaposées latéralement, qui constituent les rouleaux 

 dentaires des mâchoires de certains Sélaciens de la famille des Raies. 



Partant de cette donnée que nous sommes probablement, avec 

 Helicoprion , en présence d'un type de Sélacien qui ne devait guère le 

 céder comme mœurs et férocité à ses congénères anciens et modernes; 

 partant aussi de cette donnée que, successivement, toutes les lames 

 dentaires des spires internes, avant la phase d'enroulement progressif, 

 — qui, dans l'hypothèse Karpinsky, les aurait ensuite rendues inutili- 

 sables, précisément par suite de leur position devenue interne au sein 

 des spires successives, — auraient dû servir pendant la phase où elles se 

 trouvaient en position antérieure et externe, on serait amené, d'après les 



