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PROCÉS-VERBAUX. 



symétrique d'un appareil plus développé, complété de chaque côté 

 — comme c'est le cas chez certains types de gastropodes — par des 

 éléments latéraux, et symétriques par rapport à cette série centrale? 



Quoi qu'il en soit, M. Van den Broeck résume ses observations en 

 formulant toutes ses réserves sur la thèse de I'extériorisation de la 

 spirale dentaire de Helicoprion. Il croit qu'il s'agit ici soit de l'ensemble, 

 soit plutôt d'une partie d'un dispositif spirale interne placé dans la 

 cavité de la région buccale de Helicoprion et comparable fonctionnelle- 

 ment au ruban spiral interne des mollusques gastropodes, et mieux 

 encore à l'élément formé par une des tranches armées des dents des 

 rouleaux buccaux de Sélaciens du type des Raies. 



Rien ne défend non plus d'admettre que l'ensemble des spires — 

 car M. Van den Broeck est fort disposé à admettre que la spire dentaire 

 n'était nullement unique dans la gueule de Helicoprion — pouvait être 

 animé d'un certain mouvement limité de contraction et par conséquent 

 de rotation partielle, rappelant celui de nos ressorts de montre; ce qui 

 aurait alors permis à Helicoprion de se servir de son appareil dentaire 

 comme d'une série de scies circulaires parallèles et jointives, à mouve- 

 ment limité il est vrai, mais devant constituer sous cette forme un 

 dispositif tranchant, des plus formidablement aménagés pour la lutte et 

 pour faciliter l'éventrement des proies les plus considérables. On répon- 

 dra peut-être à cela par le caractère de rigidité du support osseux des 

 dents de l'appareil spiral de Helicoprion; mais qui pourrait affirmer 

 que dans l'état de vie les conditions fussent absolument les mêmes? 



Quoi qu'il en soit de cette dernière hypothèse, assurément un peu 

 hasardeuse, le point capital sur lequel insiste M. Van den Broeck est 

 que l'appareil spiral de Helicoprion devait être un appareil interne et 

 huccaly dont l'homologue, comme disposition et usage, se retrouve chez 

 divers genres de mollusques gastropodes, sans toutefois que l'homologie 

 de fonction et de disposition générale implique, bien entendu, des 

 homologies structurales qui, vu l'éloignement des types animaux ici 

 mis en présence, ne pourraient être poursuivies autrement que comme 

 un simple rappel en faveur du bien fondé de la thèse soutenue par 

 M. Van den Broeck et confirmée, semble-t-il, par les rouleaux dentaires 

 de certains Sélaciens de la faune actuelle. 



A la suite de cette communication, et vu l'intérêt que présente le 

 sujet controversé, l'assemblée décide que la discussion sera reprise à 

 la prochaine séance de décembre. 



