SÉANCE DU 19 DÉCEMBRE 1899. 



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Tout le monde est d'accord pour admettre que l'organe spiral 

 de Helicoprion est composé d'une série de produits de nature épider- 

 mique; ils ne peuvent donc être localisés qu'à la surface du corps ou 

 dans la bouche de l'animal qui a fourni l'organe enroulé. Nous exami- 

 nerons par conséquent les trois hypothèses possibles présentées par 

 M. Karpinsky : 



1° L'organe spiral constituait en partie l'appendice caudal d'un Séla- 

 €ien, à l'exemple de la queue enroulée de Hippocampus; 



2° La spire était localisée à la partie antérieure et à l'extérieur du 

 corps de l'animal; elle constituait un organe d'attaque, à l'exemple de 

 Pristis ; 



5° Elle faisait partie de l'appareil dentaire d'un Élasmobranche. 



11 nous suffira de nous rappeler que les produits dermiques et épi- 

 dermiques naissent dans l'embryon des Sélaciens et des autres cœlo- 

 mates aux dépens du premier feuillet blastodermique; que, plus tard, à 

 l'époque de la transformation de la bouche, on remarque à l'emplace- 

 ment futur de celle-ci une légère invagination de l'ectoderme, qui va 

 s'accentuant et qui finit par communiquer avec la partie antérieure du 

 tube digestif pour former l'orifice buccal. Il en résulte que les parois 

 de la bouche sont tapissées par des téguments d'origine eclodermique, 

 et que, dès lors, les produits qui naîtront aux dépens de ces tissus 

 devront, au point de vue morphologique, être comparés aux produits 

 épidermiques de la surface du corps. C'est ainsi que les dents des Séla- 

 ciens sont, tant par leur origine que par leur structure propre, de 

 véritables écailles placoïdes semblables à celles qui couvrent le corps 

 des Plagiostomes (fig. 1). 



Fig. 1. — Mâchoires de Raja davala garnies d'écaillés placoïdes 



SPÉCIALISÉES. 



Les segments de Helicoprion doivent donc, quelle que soit du reste 

 leur position dans le corps de l'animal, être assimilés aux écailles 

 placoïdes des Sélaciens. 



Une écaille qui se développe tend à présenter une position couchée 

 dans le sens anléro-postérieur. 



