NOTES ET INFORMATIONS DIVERSES. 



dans l'intérêt des progrès de la science, les riches documents, les nombreux faits de 

 toute nature que vont exposer les vitrines et les archives du nouveau Musée de 

 MM. Schmitz et de Dorlodol. 



Prenant la parole à son tour, le R. P. G. Schmitz retrace tout d'abord l'historique 

 et expose les origines du Musée. 



Alors que l'orateur professait, il y a quelque dix ans, au Collège Saint-Servais à 

 Liège, il se sentait, comme il l'avait toujours été, attiré par l'étude des sciences natu- 

 relles. Reconnaissant l'absolue nécessité d'une spécialisation dans ces études, lorsqu'on 

 veut leur faire produire quelque chose d'utile, il voulut tout d'abord s'initier davantage 

 à la Géologie, science dont l'ampleur le séduisait. 



Ayant été amené, à cette époque, à faire la connaissance de M. Crépin, directeur du 

 Jardin botanique de l'État, à Bruxelles, et qui naguère s'était occupé, en collaboration 

 avec l'abbé Coomans, de paléontologie végétale houillère, il subit une influence qui 

 devait bientôt avoir une répercussion définitive sur ses travaux et recherches ulté- 

 rieurs. On se souvient que c'est M. Crépin qui créa la collection d'empreintes fort 

 riche, encore actuellement visible au Musée royal d'Histoire naturelle de Bruxelles. 



M. Crépin encouragea les premières recherches de M. G. Schmitz, détermina avec 

 bienveillance les empreintes végétales recueillies au cours de ses excursions et le 

 guida dans une spécialité où tout reste encore à faire. Les documents ainsi réunis 

 s'accumulèrent rapidement et firent bientôt soulever la question d'un local suffi- 

 samment spacieux pour ne pas laisser se perdre ou se mélanger les nombreux et 

 importants matériaux d'étude qui avaient été réunis dans les travaux d'exploitation 

 d'un grand nombre de nos charbonnages belges. 



C'est alors que les supérieurs du R. P. Schmitz songèrent k fixer ce musée scienti- 

 fique au centre même de la région houillère qui traverse toute la Belgique et adop- 

 tèrent le Collège de N.-D. de la Paix, à Namur. 



Grâce au caractère d'utilité pratique qu'une telle collection ne pouvait manquer de 

 présenter pour les études des candidats du doctorat en sciences, un immeuble spécial 

 fut édifié à cette occasion, affecté à ce but de réunir nos collections houillères natio- 

 nales, et reçut le nom de Musée géologique des Bassins Iwuillers belges. Toutefois l'élan 

 donné et maintenu, grâce à l'aide efficace et bienveillante apportée par les diverses 

 Directions des charbonnages du pays, fut tel, que trois ans s'étaient à peine écoulés que 

 déjà des signes de pléthore se firent sentir, en même temps que s'affirmait l'insuffisance 

 des locaux- 



C'est alors que se produisirent les circonstances qui viennent d'être rappelées dans 

 le discours de M. de Dorlodot, circonstances qui amenèrent l'œuvre de M. G, Schmitz 

 à s'abriter près de la chaire du savant professeur de Louvain. C'était le point de départ 

 d'un nouvel et fécond essor, car le transfert à Louvain du Musée des Bassins houillers 

 et son installation dans les confortables et somptueux locaux inaugurés en ce jour 

 marquent une ère d'espérances plus hautes encore que par le passé. 



Après un hommage ému et reconnaissant à tous ceux^ si nombreux, qui l'ont aidé 

 dans sa tâche, M. Schmitz aborde la seconde partie de son discours, qui consiste à 

 mettre en relief les divers buts du Musée, buts qui sont l'un d'ordre industriel, l'autre 

 d'ordre scientifique. 



L'obscurité qui règne dans nos connaissances sur le repérage exact des divers 

 horizons stratigraphiques auxquels appartiennent de nombreuses couches de houille, 

 les erreurs, les incertitudes et les lacunes du synchronisme à distance des veines de 

 houille soit de charbonnages voisins et à distance, soit en matière de comparaison 

 entre des bassins différents, tout cela représente une vaste domaine peu ou point 



