Auge wahrgenommen werden. Unter dem Mikroskop erwiesen sie sich als 

 diinne fadenformige Wiirmer, und das Studium ihrer Lebensgewohnheiten 

 zeigte, dass sie stets mit mikroskopisch kleinen Pilzen zugleich vorkommen, 

 und dass diese Pilze als ihre Nahrungskorper aufzufassen sind. Die in dem 

 ehemals gebrauchlichen Essig noch hinreichend vorhandenen Reste von 

 Zucker und Eiweisstoffen ermoglichten den Pilzen und damit auch den 

 Essigalchen das Fortkommen. Unsere modeYnen Essigessenzen bleiben da- 

 gegen infolge ihrer Reinheit von diesen Bewohnern verschont. 



Eine ganze Anzahl naher Verwandter des Essigalchens sind inzwischen 

 durch die wissenschaftliche Forschung als die Erreger verschiedener Pflanzen- 

 krankheiten erkannt worden, und die Landwirtschaft hat schon seit einiger 

 Zeit mit einigen dieser Pflanzenfeinde rechnen lernen mussen. Die Ruben- 

 mudigkeit, die Stockkrankheit des Getreides und des Klees ebenso wie die 

 sogenannte Radekrankheit des Weizens sind auf in den Pflanzen schmarotzende 

 Aelchen zuriickzufuhren. Durch eingehende neuere Untersuchungen konnten 

 nun auch verschiedene Krankheiten von Zier- und Nutzpflanzen des Garten- 

 baues durch die Schmarotzertatigkeit von Aelchen erklart werden, und es hat 

 den Anschein, als ob gerade die Aelchenforschung dazu berufen sei, noch 

 viele Fragen der pflanzenpathologischen Wissenschaft zu beantworten. Dass 

 auch der praktische Gartner aus den Ergebnissen dieses Forschungszweiges 

 grossen Nutzen Ziehen kann, beweisen schon allein die erst kiirzlich von 

 Dr. K. Marcinowski verdffentlichten Untersuchungen*), die gewisse schwere 

 Krankheitserscheinungen an Farnen, Orchideen, Begonien, Erdbeeren und 

 einer ganzen Zahl anderer Pflanzen erklaren und auf die Schmarotzertatigkeit 

 einer Aelchenart zuruckfuhren. 



Bevor auf diese Krankheiten und ihren Erreger naher eingegangen wird, 

 sei noch einiges iiber die allgemeine Naturgeschichte der Aelchen und iiber 

 ihre Stellung im Naturreiche gesagt. 



Die Aelchen gehoren zu den Fadenwurmern oder Nematoden. Nur ver- 

 haltnismassig wenig Vertreter dieser Ordnung sind freilebend; die meisten 

 von ihnen schmarotzen in Tieren oder Pflanzen. Ihre Korpergestalt ist faden- 

 oder spindelformig langgestreckt und von dem gleichfalls zu den Nematoden 

 gehorenden Spulwurm und der Trichine einem jeden gelaufig. Wie die 

 Trichine, gehoren auch die Vertreter der Aelchenfamilie zu den kleinsten, 

 nur mit dem Mikroskop deutlich erkennbaren Fadenwurmern. So erreicht 

 z. B. der Erreger der hier zu besprechenden Pflanzenkrankheiten nur in sehr 

 seltenen Fallen eine Lange von etwa 1 mm. Er ist ausserst schlank gebaut 

 und von typisch fadenformiger Gestalt. Ueber seine innere Organisation gibt 

 die Originalarbeit von Marcinowski Aufschluss, hier sei nur erwahnt, dass 

 der Wurm, wie die Mehrzahl seiner pflanzenfeindlichen Verwandten, mit einem 

 aus horniger Chitinmasse bestehenden Mundstachel versehen ist. Diesem 

 Stachel, der ihn befahigt, die Pflanzengewebe anzugreifen, verdankt er auch 

 seinen wissenschaftlichen Gattungsnamen Aphelenchus ( mit einfachem 

 Stachel). Sein Artname „Ormerodis" wurde ihm von seinem Entdecker 



*) K. Marcinowski, Zur Kenntnis von Aphelenchus ormerodis Ritzema Bo?, 

 Arbeiten aus der Kaiserl. Biol. Anstalt f. Land- u. Forstw. Band VI, Heft 4, 1908, 

 S. 407—444. 



