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d'être si peu courtoise, si elle ne revêtait le caractère d'une pré- 

 caution scientifique absolument nécessaire. 



C'est en me fondant sur ces observations que j'ai cru pouvoir 

 écrire, l'an dernier, au sujet de V hystérie : « 11 convient de taire 

 remarquer tout d'abord, en faveur de la thèse organique, que le 

 nombre des maladies classées sons la rubrique ninhidics fonction- 

 nelles du système nm'vewc, diminue de plus en plus. Successive- 

 ment sont sortis de ce groupe : la chorée de Sydenham,la maladie 

 de Basedow, la maladie de Parkinson, le vertige de Ménière. On 

 y garde encore l'épilepsie essentielle, mais avec l'espoir de l'en 

 chasser bientôt. Le même sort n'attend-il pas l'hystérie, la neuras- 

 thénie, la psychasthénie, les névroses traumatiques, le nervo- 

 sisme?... On l'espère aussi. Sur quoi se fondent ces espoirs?... 

 Sur les résultats fournis par l'examen liisfologique des centres 

 nerveux de sujets atteints de névroses. Sans doute, les faits sont 

 encore peu nombreux et peu concluants ; mais ils constituent au 

 moins une indication, et c'est assez pour encourager les cher- 

 cheurs » 



Après avoir cité quelques-uns de ces laits, et avoir présenté les 

 réflexions qu'ils me semblaient comporter, j'ajoutais : « Ces obser- 

 vations, on le voit, n'offrent pas à l'étiologie hystérique une base 

 bien ferme. Peut-être lui assurerait-on un fondement plus solide 

 si on orientait sérieusement les recherches névropathiques sur le 

 terrain des intoxications d'origine glandulaire. Tout le monde 

 sait que des impressions purement psychiques peuvent déterminer 

 certaines sécrétions. Non seulement la vue, mais même la simple 

 idée, par exemple, d'un fruit succulent, m fait venir l'eau à la 



salivaires. Moins facilement observable, mais tout aussi réel, dans 

 les mêmes conditions d'excitation, est le fonctionnement des 

 glandes de l'estomac. Pourquoi une émotion ne déterminerait-elle 

 pas tout aussi bien une production anormale, instantanée, de 

 toxines, de la part des glandes à sécrétion interne ? On conçoit 

 d'ailleurs (pie ces toxines, portées par le sang dans les centres 

 nerveux, puissent y produire, soit immédiatement, soit après un 



(') Le concept a. tn.-l .riiystério. tii.v. i»i:> ni i:m i..\> m. ikntifiques, t. XIX, 

 p. 210. 



