330 Zur Erinnerung an Hermann von Helmholtz. 



lenken, wenn uns nicht einige Documente zur Hand wären, 

 aus denen uns ein Bild entgegenleuchtet, so hell, so schön, 

 so bewundernswerth, dass man nieht müde wird, diese herr- 

 lichen Bekenntnisse eines tiefen Gemtitbslebens auf sich 

 wirken zu lassen. Das sind die Dankesworte, die Helm- 

 holtz 1886 in Heidelberg den Ophtalmologen und 1891 

 den Festtheilnehmern aussprach, als sie gekommen waren, 

 ihm den Dank und die Anerkennung für seine grossen 

 Schöpfungen zu zollen. 



Selten nur ist es einem Sterblichen vergönnt, in so 

 harmonischer Weise sein inneres Wesen durchzubilden und 

 zu adeln wie bei Helmholtz ; selten nur begegnet uns eine 

 so ideale Auffassung der Lebensaufgabe wie bei ihm. Ich 

 kann für diese keine treffendere Schilderung, als sie in 

 den Worten des Meisters enthalten ist, finden : 



„In gesicherter Stellung, wo diejenigen, welche keinen 

 inneren Drang zur Wissenschaft haben, ganz aufhören 

 können zu arbeiten, tritt für die, welche weiter arbeiten, 

 eine höhere Auffassung ihres Verhältnisses zur Menschheit 

 in den Vordergrund." 



„Es tritt ihnen die ganze Gedankenwelt der civilisirten 

 Menschheit als ein fortlebendes und sich weiter ent- 

 wickelndes Ganze entgegen , dessen Lebensdauer der 

 kurzen des einzelnen Individuum gegenüber als ewig er- 

 scheint. Er sieht sich mit seinen kleinen Beiträgen zum 

 Aufbau der Wissenschaft in den Dienst einer ewigen heiligen 

 Sache gestellt, mit der er durch enge Bande der Liebe 

 verknüpft ist, dadurch wird ihm seine Arbeit selbst ge- 

 heiligt. Theoretisch begreifen kann das vielleicht Jeder, 

 aber diesen Begriff bis zu einem drängenden Gefühl 

 zu entwickeln, mag eigene Erfahrung nöthig sein." 



„Die Welt, welche an ideale Motive nicht gern glaubt, 

 nennt dieses Gefühl Ruhmsucht." 



Dass aber ein derartiges Gefühl, aus dem wir ja leider 

 nicht selten die widerwärtigsten niedrigsten Charakter- 

 entwicklungen entstehen sehen, bei Helmholtz nicht auf- 

 kam, davor bewahrte ihn eine catonische Strenge im Urtbeil 

 über seinen eigenen Werth und die Bedeutung seiner 

 Leistungen. „Wie verderblich der Grössen wahn für einen 



