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Allgemeine Betrachtung des knöchernen Vogelschwanzes. 



Die Zahl der Schwanzwirbel ist bei Säugetieren und Reptilien 

 im Gegensatz zu der der Vögel bedeutenden Schwankungen unter- 

 worfen ; finden wir doch bei Hylohates lar drei, bei Manis macrura 

 neunundvierzig und andererseits bei einzelnen Schildkröten zwölf 

 und bei einigen Eidechsen mehr denn hundert Schwanzwirbel, 

 solch grosse Unterschiede finden wir bei Vögeln nicht. Wohl 

 bewegt sich die Zahl der Wirbel, die als Schwanzwirbel aufzu- 

 fassen sind, zwischen zwei Grenzpunkten, aber Unterschiede wo 

 die eine Form zehnmal mehr Schwanzwirbel zeigt als die andere 

 kommen nicht vor. 



Bei der überwiegenden Zahl der Vögel zerfallen die Schwanz- 

 wirbel in drei Abteilungen ; die erste umfasst eine bestimmte Zahl 

 der vordersten Schwanzwirbel, die, ursprünglich frei angelegt, beim 

 erwachsenen Tiere untereinander und mit den Hüftbeinen verwachsen 

 und mit den primitiven Sacralwirbeln eine oftmals scharf getrennte 

 letzte Abteilung des Vogelbeckens bilden. Die Zahl dieser, mit 

 dem Becken verwachsenen Schwauzwirbel, schwankt bei den ver- 

 schiedenen Formen zwischen zwei bis zehn und stimmt bei den 



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