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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



doctrine de la transformation successive des êtres : Lamark, Etienne Geoffroy 

 Saint-Hilaire, Goethe, Ducliesne, Naudin ; il décrit l'opposition violente faite 

 à ces idées nouvelles par Cuvier, qui avait horreur de ce transformisme pré- 

 darwinien autant qu'Haller avait eu horreur de l'épigénèse. 



La troisième partie s'occupe spécialement de Darwin, des conditions qui ont 

 préparé le succès de ses idées, de ses travaux, de ses premières et de ses der- 

 nières publications ; et la quatrième, l'une des plus considérables, contient 

 l'exposé complet du Darwinisme : les variations individuelles sous des influen- 

 ces diverses, l'hérédité et ses lois, la sélection naturelle, puis la divergence des 

 caractères à la suite de sélection longtemps continuée, et la formation de ce 

 que nous appelons des espèces. 



Dans la dernière partie, M Malhias Duval nous montre l'accueil qui fut fait 

 au Darwinisme dans le monde savant ; nous y voyons comment Broca fut l'un 

 des premiers à se rallier à la féconde hypothèse de Darwin ; comment, au con- 

 traire, Flourens, dans une série d'articles réunis plus tard en brochure, et 

 aussi pauvrement pensés que mal écrits, n'a pas craint de chercher à tourner 

 en ridicule une doctrine qu'il n'avait sans doute pas comprise ou ne voulait 

 pas comprendre. Un autre opposant fut M. de Quatrefages. « Heureusement 

 pour la science française, dit M. Mathias Duval, le livre que M. de Quatrefages 

 a consacré à Charles Darwin et ses précurseurs français, est un modèle 

 d'oeuvre consciencieuse et de sentiment élevé. » 



Et, en eff'et, avant l'ouvrage de M. Mathias Duval dont nous nous occupons, 

 c'était dans le livre de M. de Quatrefages qu'il fallait chercher la théorie de 

 Darwin pour la trouver exposée avec méthode, clarté, — et impartialité — bien 

 plutôt que dans les ouvrages de Darwin lui-même. Car, il faut bien l'avouer, ces 

 ouvrages sont d'une lecture difficile et fatigante, les faits y sont accumulés, 

 souvent sans beaucoup d'ordre, et l'auteur anglais les entasse sans en tirer 

 toujours les conséquences attendues, laissant au lecteur, parfois peu préparé à 

 ce travail, le soin de se débrouiller au milieu de tous ces documents. 



Mme Clémence Royer qui, en 1868, avait déjà publié une défense de Lamark, 

 de ses travaux et de son système, qui un peu plus tard traduisit l'Origine des 

 espèces de Darwin, fut aussi un des premiers adhérents au darwinisme. En 

 Allemagne, Kœlliker fut un opposant, et en Angleterre, Huxley un des défen- 

 seurs de la première heure... 



L'ouvrage de M. Mathias Duval se termine par des considérations qu'il groupe 

 sous le titre d'Objections et preuves et qui sont tirées, d'abord, de la paléonto- 

 logie, science dont il résume l'histoire et qui, après avoir servi à chercher des 

 objections au transformisme, lui apporte aujourd'hui des preuves éclatantes ; 

 puis, delà distribution géographique des êtres. Enfin, les derniers chapitres sont 

 consacrés aux questions si curieuses de la ségrégation, qui n'est qu'une phase 

 de la sélection, du mimétisme, de la persistance des types inférieurs, sujet que 

 l'auteur avait traité naguère dans le Journal de Micrographie ; et le livre est 

 clos par une très intéressante élude sur l'évolution des espèces et des langues. 



C'est donc, comme on le voit, un exposé complet de la doctrine darwinienne 

 et des questions qu'elle soulève. Dans les vingt-sept leçons qui composent ce 

 bel ouvrage, M. Malhias Duval a traité le sujet dans son entier, sans négliger 

 aucun des côtés qu'il présente. Tout cela est énoncé avec cette sobriété dans 

 la forme, celte précision dans les termes, cette clarté dans le raisonnement qui 

 sont la marque de son talent. Aussi, avec un sujet qui touche à toutes les 

 branches de la science, l'embryologie, l'anatomie, la géologie, etc., branches 

 qui paraissent les plus spécialisées et dont l'étude est souvent fort aride, il a su 



