50 



JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



Nous avons souvent dit qu'en France la science ne nourrit pas son 

 homme, et, sans aller clierclier bien loin, dites-nous ce que peut devenir, 

 dans les conditions actuelles, un homme qui s'est livré avec passion à 

 Tétude de sciences dont les applications pratiques sont rares, la miné- 

 ralogie, la botanique, la géologie, l'astronomie, les mathématiques 

 pures? Combien d'occasions trouvera-t-il d'utiliser ses connaissances et 

 de« faire son chemin, » comme on dit? Combien de chances, au con- 

 traire, n'aura-t-il pas de mourir de faim ? 



— C'est bien fait, disent cerlaines gens, pourquoi s'est-il fait savant? 

 — A quoi cela sert-il ? — Il fallait faire autre chose. 



— C'est vrai, mais on ne fait pas toujours ce qu'on veut ; non licet 

 omnibus adiré Corinthum : il n'est pas donné à tout le monde de se 

 faire épicier, épicier ou dentiste, — car il n'y a que ça î 



Si les centres scientifiques étaient plus nombreux, les Facultés et les 

 Écoles mieux dotées, il n'en serait pas ainsi, et l'avenir des savants serait 

 moins précaire. En même temps, le niveau de la science s'élèverait en 

 France; car si nous ne sommes pas, comme le disent certains allemands, 

 à la queue des nations pour les choses scientifiques, nous ne sommes 

 certes pas non plus à la tète. Il ne faut pas se faire d'illusions sur ce 

 point, — c'est un fait, — et il est plus utile et plus patriotique de le 

 reconnaître et de chercher les moyens de reconquérir notre place que 

 de nous fourrer les poings dans les yeux pour ne pas voir, en criant que 

 nous sommes le premier peuple du monde, et, satisfaits, de nous 

 encroûter dans notre routine. 



En Allemagne, les centres scientifiques abondent. Lorsque s'est 

 ouverte, jadis, l'Université d'Iéna, les Allemands disaient que c'était 

 un commencement de revanche que prenait cette ville contre la défaite 

 de 1806. Depuis lors, les Universités se sont encore multipliées ; des 

 villes qui, à tout autre point de vue, sont ce que nous appelons des trous, 

 sont des centres scientifiques de premier ordre, où professent des 

 maîtres célèbres, bien installés, bien fournis, bien payés, et autour de 

 qui se pressent les élèves. 



Ici, il n'en est pas tout à fait de même. Nous avons, par ci par là, 

 quelques Facultés au fond desquelles on a envoyé une centaine de 

 savants qui s'y considèrent comme exilés et qui, de fait, se trouvent, 

 là-bas, sans laboratoires, sans budget, sans appointements, — et trop 

 souvent sans élèves. 



[Et alors, quand nous leur proposons le Journal de Micrographie, 

 ils veulent bien le recevoir, mais pas le payer, disant qu'ils n'ont pas 

 d'argent. — Et ce qu'il y a de plus triste, c'est que c'est vrai.] 



Pas d'argent et pas d'élèves ! — Pour les cours qui n'ont pas d'audi- 

 teurs, il n'est point nécessaire d'aller en province, et l'on peut rester à 



