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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



tentacule, puis un autre, et enfin déployer sa couronne qui, sous 

 l'apparence d'une innocente fleur, est si terrible pour les petits animaux 

 qui s'en approchent. Aiu?i, immobile, elle restera des heures et puis 

 des heures ; — mais au moindre signe de danger, une secousse brus- 

 que, imprimée au vase, un corps étranger qui la louche, aussitôt elle 

 se renfonce et relire dans son corps toute sa couronne de tentacules. Si 

 l'on veut la conserver à l'état d'extension, il faut trouver un moyen 

 rapide de la tuer sans qu'elle ait le temps de se contracter. Pour cela, 

 plaçons-là dans le même vase, avec la plus petite quantité d'eau possi- 

 ble et attendons qu'elle soit bien étendue. Alors, si l'on verse rapide- 

 ment sur elle une quantité d'acide acétique suffisante, elle sera tuée 

 instantanément sans avoir le temps de se contracter et de rentrer ses 

 tentacules. Sa position et sa forme seront les mêmes que quand elle était 

 envie, à l'état d'expansion. 



C'est ainsi que nous avons fait le premier pas et vaincu la première 

 difficulté : nous avons l'Actinie morte dans sa forme natÉ-elle, et nous 

 n'avons plus rien à craindre désormais de son excessive contractilité ; 

 mais l'opération n'est pas terminée ainsi, car bientôt nous verrions 

 l'animal s'amollir, devenir transparent et, enfin, se convertir en une 

 masse gélatineuse sans forme. 11 faut donc, après la mort de l'Actinie, 

 dans de bonnes conditions, l'empêcher d'entrer en macération. Pour 

 cela, et en tenant compte de ce que l'acide acétique agit énergiquement 

 pour altérer les tissus, il faut l'enlever et le remplacer par un autre 

 liquide doué de propriétés fixatrices, c'est-à-dire qui, en se combinant 

 plus ou moins avec la substance des cellules, forme des composés 

 stables, en môme temps qu'il donne aux parois cellulaires et à leur 

 contenu une consistance suffisante pour que l'animal, en se durcissant, 

 conserve sa forme et résiste à son propre poids. 



Ce résultat, on l'atteindra avec une solution d'acide chromique, et de 

 cette manière, nous aurons l'Actinie dans sa forme naturelle d'exten- 

 sion, avec ses éléments histologiques fixés, et suffisamment durcie pour 

 résister à son propre poids. Mais, elle ne pourrait rester longtemps dans 

 l'acide chromique sans s'altérer ; aussi, faut-il la transporter dans un 

 autre liquide qui n'ait pas ces propriétés nocives et dans lequel elle 

 puisse se conserver indéfiniment. Ce liquide c'est l'alcool. 



On voit par cet exemple que nous avons eu trois opérations distinctes 

 à exécuter: tuer par l'acide acétique, fixer et durcir par l'acide chromi- 

 que, conserver par l'alcool. 



Si, au lieu de l'espèce qui vient de nous servir d'exemple, nous avions 

 choisi une autre Actinie, le Calliactis effœta, l'acide acétique ne nous 

 aurait pas donné un aussi bon résultat, et pour la tuer dans de bonnes 

 conditions, nous aurions dû recourir à la fumée de tabac employée 



