JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 103 



du «précieux insecte» dure quelques semaines, son élevage se fait dans 

 un centre restreint, de sorte que les gens du métier, — qui en savaient 

 sur le ver à soie infiniment plus que M. Pasteur, chimiste et inventeur 

 des acides tartriques droit et gauche, — s'aperçurent hientôt que la 

 fameuse méthode ne donnait que des résultats décevants. 



La seconde affaire, la guérison de la maladie des vins et des bières, 

 ne fut guère fructueuse. Les habiles viticulteurs du Midi et de la 

 Bourgogne surent tout de suite à quoi s'en tenir sur ces procédés de 

 laboratoire et ne songèrent jamais sérieusement à appliquer le chauf* 

 fage aux crûs délicats qui font leur gloire et leur fortune. 



C'est alors que M. Pasteur se lança dans Tétude des fermentations à 

 propos desquelles il posa, carrément et compte parole d'Evangile, une 

 série de dogmes qui trouvèrent tant de contradicteurs, notamment le 

 grand Claude Bernard el, après lui, M. Berthelot. Mais celui-ci est 

 un piocheur et non un discoureur d'Académie, et il eut le tort de ne 

 pas faire un peu violence à sa nature pour combattre ouvertement les 

 idées de son contradicteur, avec l'autorité certaine et légitime qu'il 

 tient de ses œuvres. Il se borna à déposer des notes sur le bureau de 



l'Académie et à s'en aller, — comme un clerc d'huissier qui dépose 



xm exploit sur la table d'un portier et s'esquive. 



Néanmoins, au cours de ses recherches sur les ferments et les 

 microbes, M. Pasteur fit un grand nombre d'élèves qui le suivirent 

 dans cette voie, — avec raison, car elle était fructueuse — de toutes 

 les façons. 



Mais il fallait une grosse affaire. Ce fut celle du charbon. Celle-ci 

 fut montée « sur une grande échelle» et tout à fait commercialement. 

 Une usine fut établie, rue Vauquelin,où se vendirent au public le vaccin 

 pour les moutons et les seringues pour les vaccinateurs. Cela rapporta 

 d'énormes bénéfices, sans compter les honneurs, la popularité, les 

 allocations et les pensions réversibles, etc. 



Malheureusement, dans ce monde toutes choses ont une fin, les unes 

 parcequ'elles ont trop servi, les autres parcequ'elles n'ont servi à rien. 

 Pour l'une ou l'autre de ces raisons, la vaccination contre le charbon 

 n'allait plus guère, quand vint le choléra. 



Tout le monde alors cria à M. Pasteur : « Voici le moment de vous 

 montrer ! » — Il se cacha. On sait comment. 



Jamais, qu'il guérisse demain la rage ou qu'il ne la guérisse pas, 

 M. Pasteur ne lavera sa mémoire de la tache qu'il lui a imprimé lui- 

 même en fuyant, au risque de l'abandonner aux étrangers, un poste 

 d'honneur qui lui appartenait, où tant d'autres ont couru, et en en- 

 voyant au danger ses élèves, dont un y devait mourir. 



On cria beaucoup alors dans le public ; les « petits journaux » firent 



