JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



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statue au grand Arago, qui laissera dans Thistoire de la science et de 

 l'esprit humain une trace autrement lumineuse et durable que ne le 

 fera M. Pasteur. 



Car enfin, quel si inestimable service M. Pasteur a-t-il rendu à son 

 pays et à l'humanité qu'on ne puisse le payer qu'en tombant dans une 

 munificence extraordinaire, ridicule, — coupable ? — En supposant tou- 

 jours qu'il guérisse la rage, ce serait donc une vingtaine de personnes 

 par an qu'il aurait préservées, puisque c'est à peu près ce nombre de 

 victimes que faisait la rage, en France, avant les travaux de M. Pasteur. 

 Sans doute, il est beau de sauver 20 personnes, mais enfin ne trouvez- 

 vous pas que c'est un résultat bien modeste pour le payer d'un si 

 énorme prix? Il n'y a pas un médecin ou un chirurgien qui ne puisse, 

 dans le fond de sa conscience, s'attribuer la guérison de vingt malades 

 par an. M. Pasteur est-il bien sûr de pouvoir en faire autant ? 



Et alors, comment pourrez- vous récompenser celui qui guérira à coup 

 sûr la diphtérie, laquelle tue 25 à 30 personnes par semaine, rien qu'à 

 Paris, la rougeole qui en enlève 30 à 40, la fièvre typhoïde, la variole 

 qui en tuent 50 à 60 en moyenne, le choléra, la fièvre jaune ? Qu'est-ce 

 que vous donnerez à celui qui guérira l'affreuse phtisie qui, depuis 

 tant de siècles, décime l'espèce humaine et tue tous les ans plus de 

 10.000 personnes à Paris ? 



Pourquoi donc M. Pasteur, puisqu'il voulait, avec une si tenace éner- 

 gie, élever sur la guérison d'une maladie les bases d'une fortune colos- 

 sale, pourquoi a-t-il été s'adresser à une de ces maladies qui font le 

 moins de mal possible à l'humanité, maladie qu'on rencontre très rare- 

 ment, que les quatre cinquièmes au moins des médecins n'ont jamais 

 vue, qui est inconnue sur la plus grande partie de la terre? 



Ce n'est pas, à ce que disent certaines personnes qui approchent le 

 Maître, de propos délibéré que M. Pasteur a opté pour la rage, c'est 

 un peu les événements qui l'y ont conduit. Un ou deux cas de rage 

 observés à Paris, vers 1883, ont mis cette maladie à l'ordre du jour. 

 M. Paul Bert avait fait quelques semblants de recherche sur cette ques- 

 tion, qui était peu connue et à propos de laquelle plus que de tout autre 

 il était permis de dire des bêtises. M. Pasteur s'était mis à chercher un 

 microbe dans la salive rabique, et Ton se rappelle comment Bochefon- 

 taine fit rentrer dans le néant ce malencontreux microbe. — C'est alors 

 qu'éclata le choléra d'Egypte. — Or, il est inutile de chercher à le dis- 

 simuler, tout le monde le sait : le Maître a la terreur du choléra ; mais, 

 dans ce temps-là, on ne le savait pas, et M. Pasteur ne tenait pas à ce qu'on 

 le sût, — cela se comprend. C'est pourquoi il ne pouvait pas paraître 

 se désintéresser de la question du choléra ; aussi fit-il nommer une 

 mission Pasteur pour aller en Egypte. Mais ses travaux sur la rage 



