JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



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l'aide de quelques chiffres. Nous choisirons ceux qui nous touchent le 

 plus. 



M. Miquel a calculé qu'un homme absorbe en vingt-quatre heures 

 302,500 microbes par ses fosses nasales, la trachée-artère, les bronches, 

 les lobules pulmonaires. — L'eau en contient des quantités variables 

 suivant les sources dont elle provient. Mais, si nous choisissons l'eau de 

 la Vanne, réputée la meilleure à Paris, nous trouvons, au dire de M. 

 Proust, qu'un centilitre contient 11,000 colonies de microbes, ce qui 

 fait 2, 750, 000 par verre d'eau, soit les pour les personnes qui en absor- 

 bent un litre par jour 11,000,000 de colonies. Le pain est tout 

 aussi richement pourvu. M. Laurent vient d'y découvrir un Bacil, qu'il 

 nomme Bacillus panificans: il y en aurait 500,000 par gramme de mie 

 de pain soit 250,000,000 par livre, sans compter les Saccharomyces de 

 toute sorte. 



Ainsi, 'un homme réduit à ne manger qu'une livre de pain, à ne boire 

 qu'un litre d'eau delà Vanneetà respirer l'airpur, absorbe en plus parjour 

 262,302,500, et nous ne tenons pas compte de ceux qui se sont intro- 

 duits avec le pain qui en est saupoudré et avec les ustensiles dont on a 

 pu se servir. Si Ton boit du vin ou de la bière ou du cidre, ce sont 

 encore des quantité formidables de Saccharomyces {ellipticus^ Pasto- 

 rianus, oblongus, cerevisiœ), Carpozymas, etc., etc., et de même des 

 vinaigres, du lait, etc., etc. Les fruits et surtout les fromages fournissent 

 des forêts d'Aspergillus, de Pénicillium^ d'' Oïdium. Il n'est pas jus- 

 qu'à nos préparations officinales qui n'en contiennent des quantités énor- 

 mes ; les microbes s'attaquent à tout et même dans les préparations 

 toxiques d'arsénic, le chlorure de zinc, de sulfate de cuivre, ce sont 

 des Hygrocrocis qui nous ramènent souvent, M. Cocardas dit toujours, 

 au Pénicillium. On peut donc affirmer hautement, sans crainte d'être 

 démenti, que c'est par milliards que l'homme engloutit les microbes 

 par vingt-quatre heures. Il n'est donc pas difficile de conclure qu'en 

 tout temps, à toute heure on doit trouver les voies aériennes et digestives 

 rempUes de microbes. 



Ce n'est point là une découverte moderne ; les anciens et Aristote 

 savaient parfaitement que ces corpuscules existaient dans les airs, dans 

 les eaux et sur le sol, mais il revient à Rabelais d'avoir le premier peut- 

 être rendu d'une façon plus tangible cette idée de la pénétration d'êtres 

 animés dans les cavités digestives ; il en parle plusieurs fois, mais prin- 

 cipalement au chapitre XXXII du livre second de Pantagruel. Mais il 

 écrivait cinquante ans avant l'invention du microscope et ne pouvait 

 penser à inventer les microbes. Aussi, pour arriver à rendre sa pensée, 

 grandit-il démesurément son sujet et c'est alors qu'il part en herbori- 

 sation dans les voies digestives de son héros. Semblable conception ne 



