264 



JOURNAL DE MICROGRAPHIE 



doit pas étonner de la part de celui qui a découvert la circulation du sang 

 avant Harvey, et qui a décrit la digestion de façon à rendre jaloux nos 

 physiologistes modernes. 



Les voies digestives et aériennes sont donc chez les animaux sains et 

 chez les animaux malades remphs de microbes venant de l'extérieur. Il 

 Y a lieu de se demander ce qu'ils deviennent alors. Il semblerait natu- 

 rel d'admettre que le changement de milieu amenât, sinon leur destruc- 

 tion immédiate, du moins une altération incompatible avec leur vie 

 ultérieure ; de même l'on voit les Diatomées marines périr au contact de 

 VeaM douce et vice versd, comme, au reste, toutes les Algues vivant 

 d'eau de mer s'altèrent et se désorganisent en changeant de milieu. 

 Il est probable qu'il en est ainsi pour la plupart des microbes. Toutefois, il 

 paraît impossible de généraliser cette manière de voir, des auteurs ayant, 

 pour quelques-uns surtout, soutenu une opinion toute contraire. Au reste 

 cette opinion est grandement défendable si l'on veut se reporter à ce que 

 nous avons dit plus haut du polymorphisme qui leur permet de s'adapter 

 aux milieux les plus divers en changeant leurs formes, en même temps 

 que leur manière de vivre. La résistance à la destruction semblant croî- 

 tre en raison directe de la simplicité d'organisation, ils se plient aux cir- 

 constances, se transforment plutôt que de périr, et même, si les conditions 

 qu'on leur fait sont trop mauvaises, ils s'enkystent, ils hibernent et res- 

 tent, en gardant leur vie à l'état latent, jusqu'au retour de conditions 

 meilleures. A cet état ils semblent être indestructibles, et opposent une 

 résistance incroyable aux agents de destruction. 



Ceux qui s'accommodent aux nouveaux milieux ne se conduisent pas 

 tous de la même façon. Le Leptothrix buccalis, qui dans sa première 

 station, celle qui lui a valu son nom spécifique se présente sous la 

 forme de petits buissons de filaments roides, se partage en innombra- 

 bles petits bâtonnets qui circulent dans les voies digestives, soit sous 

 la forme de Bacils libres soit emprisonnés dans la glaire et donnant 

 des zooglœa qui arrivent ainsi à l'extrémité du tube intestinal, où ils 

 sont rendus avec les matières fécales. Dans ces zooglœa, ils continuent 

 à vivre et à se multiplier, de sorte qu'on les y voit tantôt en Bacillus 

 tantôt en vrais Leptothrix, Ch. Robin, qui avait constaté la migration de 

 ces microbes à l'état de Bacils libres, prétendait que c'était eux qu'on 

 regardait comme le Bacillus anthracis. M. E. Laurent a suivi dans 

 son voyage à travers l'intestin le « microbe boulanger », Bacillus 

 panificans, et l'a trouvé, à la sortie de l'anus, dans l'état où il était 

 entré, prêt à se mettre à de nouvelles besognes : « il travaille avec 

 quelques autres dans nos fosses d'aisances, rendant les résidus organi- 

 ques utiUsables au profit de nos plantes et de nos jardins. » Consta- 

 tons, en passant, qu'il cumule, ainsi, avec sa fonction de boulanger, 

 une autre d'un caractère tout différent. 



