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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



Toute la théorie vitale devenue la doctrine microbienne se résume 

 en ces quelques lignes. Le microbe est, par sa vie propre, la cause elTi- 

 ciente de toutes les fermentations chimiques, physiologiques, patholo- 

 giques, putrides. Rien ne se fait sans microbe, et chaque microbe a sa 

 spécialité, il a été créé pour remplir une fonction, il ne sort pas de sa 

 spécialité. Le Bacillus urex ne peut être le Bacillus anthracis, Tun 

 travaille pour amener la décomposition ammoniacale de l'urine, l'autre 

 travaille pour produire la pustule maligne et le charbon. On ne com- 

 prend pas que le Bacille en virgule de M. Koch, le Kommabacille du 

 choléra, puisse avoir d'autres fonctions que celle de propager le 

 choléra. Nous le répétons, toute la doctrine microbienne est là. La 

 chimie et la pathologie se résument à connaître quel est le microbe de 

 telle ou telle fermentation. On ne doit donc pas s'étonner du nombre de 

 ceux qui adoptent et prêchent cette doctrine. C'est la simplification de 

 toutes les sciences ; trouver le microbe devient le seul but de toutes les 

 études chimiques et biologiques. Tant qu'il ne s'est agi que de fermen- 

 tations chimiques ou même physiologiques, la discussion n'avait 

 qu'un intérêt restreint, mais il n'en a plus été de même quand le mi- 

 crobe a voulu étendre son empire sur les fermentations pathologiques. 

 Alors il a fallu montrer l'ennemi, afin que la thérapeutique puisse 

 le pourchasser et le vaincre. C'est là que les difficultés ont commencé. 



Montrer un microbe, ce n'est pas là ce qui est embarrassant, puis- 

 que nous avons reconnu que c'était par milliards qu'il fallait compter 

 ceux qui pénétraient dans notre corps. Une goutte de salive, de sang, 

 de pus, d'humeur quelconque, la gratture d'une dent, d'un épiderme 

 ou d'une muqueuse nous en fourniront tant que ce qui deviendra em- 

 barrassant ce sora de choisir et de désigner l'ennemi, le coupable, et de 

 ne pas le confondre avec un inoffensif ou un innocent. 



Il est difficile de s'en rapporter à la forme ; ce sont, nous l'avons vu, 

 toujours à peu près les mêmes : descoccos, des bacils, des bacters ou 

 des spirils, avec toutes leurs variations et leur polymorphisme. La taille 

 ne peut non plus servir de caractéristique; elle varie, pour le même 

 microbe, suivant l'âge et suivant ses conditions. Les chimistes ont eu 

 alors l'idée ingénieuse de recourir aux procédés de réaction chimique 

 pour éclairer le diagnostic. Plus de percussion, ni d'auscultation, ioutile 

 de consulter le pouls et la langue : on prélève quelques microbes, et 

 suivant la coloration qu'ils prennent avec l'aniline, l'éosine, le brun- 

 bismarck, on a une pleurésie, une pneumonie ou une tuberculose. Cela 

 paraît fort simple, mais c'est au fond plus difiîcile qu'on pourrait le 

 croire : les réactifs se montrent infidèles, difficiles à se rencontrer iden- 

 tiques, et ne sont pas spécifiques eux-mêmes, en sorte que le polychro- 

 inisme fera bientôt pendant au polymorphisme. 



