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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 



sur la manière dont agissent les parties qui le composent, objectifs 

 oculaires, condenseurs, etc., que les idées les plus vagues, souvent 

 même les plus fausses, sans compter celles qui n'ont pas d'idées 

 du tout sur toutes ces questions constituant ce qu'on appelle la 

 Théorie du Microscope, 

 Il y a à cela plusieurs raisons. 



La plus prochaine est que, dans tous les ouvrages concernant le 

 microscope, il est donné de cet instrument une théorie, dite catop^ 

 trique, accompagnée de ligures compliquées, de lignes ou rayons 

 qui se croisent dans tous les sens, de flèches grandes et petites, la 

 pointe en Pair et la pointe en bas; théorie qui, sous prétexte d'ex- 

 pliquer, embrouille, et qui joint à l'inconvénient de n'être pas claire 

 le tort de n'être pas vraie. 



Or, cette explication, cette théorie du microscope, s'adresse à 

 deux sortes de personnes : à celles qui n'y comprennent rien du 

 tout, — qui sont très nombreuses —, et à celles qui y comprennent 

 quelque chose, lesquelles sont rares. 



Les premières, après l'avoir étudiée, ne sont pas plus avancées 

 qu'auparavant; les secondes reconnaissent bien vite qu'elle est ab- 

 solument insuffisante. 



Il y a bien longtemps en effet que les micrographes au courant de 

 ces questions avaient reconnu que la théorie, telle qu'elle est don- 

 née dans les traités d'optique, ne rend pas compte de tous les phé- 

 nomènes de la vision microscopique et de la formation des images. 

 Dans cette théorie, en effet, il ne s'agit absolument que du grossis- 

 sement. Or, deux objectifs qui, combinés avec le même oculaire, 

 donnent exactement la même amplification, peuvent fournir des 

 images tout à fait différentes, l'un, par exemple, montrer les stries 

 d'une diatomée et f autre n'en indiquer que le contour. Tout le 

 monde sait cela. 



C'est pourquoi on avait été obligé, il y a quelques années, d'in- 

 troduire dans la discussion du problème un élément nouveau, ce 

 fameux angle cVouverture^ sur lequel on a tant écrit daas toutes les 

 langues, édifié tant d'hérésies, et dont l'influence était expliquée 

 par des raisonnements si bizarres, auxquels on ne croyait guère, 

 mais qu'en donnait parce qu'il faut expliquer quand même et par- 

 ce que la plus belle fille du monde ne peut donner que ce qu'elle 

 a. — Et on n'avait que cela, jusqu'à ce que le prof. Abbé, dléna, 

 eût résolu la question d'une manière plus satisfaisante. 



Une autre raison pour laquelle beaucoup de personnes qui s'oc- 

 cupent du microscope n'en connaissent ni n'en comprennent la 

 théorie, c'est que Vopiique est une partie de la physique réellement 

 difficile à étudier, très difficile pour celles à qui le calcul abgébri- 

 que est inconnu. Le calcul, en efîfet, est une clef merveilleuse grâce 



