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JOURNAL DE MICROGRAPHIE, 



SUR QUELQUES INFUSOIRES NOUVEAUX 



Un âpre vent de novembre sous un ciel gris ; une rivière aussi grise 

 et aussi froide; un peu d'écume à sa surface là où les rochers l'enta- 

 ment; un groupe d'arbres dépouillés, le pied enfoui dans leurs propres 

 feuilles sur un banc bas, où murmure un petit ruisseau qui semble la 

 seule chose gaie dans ce triste passage, tandis qu'un piéton grelotant 

 verse d'involontaires larmes en remplissant sa bouteille avec les feuilles 

 mouillées et l'eau de ruisseau. Sombre perspective et sombre jour ; 

 mais en compensation, la bouteille contenait une profusion de richesses 

 infusoires à dépasser les rêves d'un avare. On ne pourrait noter seule- 

 ment un dixième de ces formes merveilleuses développées dans cette 

 infusion naturelle sans faire un volume d'une fastidieuse étendue. 

 Énumérer les individus serait impossible. J'en puis seulement présen- 

 ter une demi-douzaine au hasard. 



— L'infusion ayant passé tout l'hiver dans un vase couvert sans 

 qu'il y soit ajouté une seule goutte d'eau, en dehors de celle qui, par 

 ôvaporation, se condensait sur le couvercle, présenta une source d'un 

 intérêt infini pour l'auteur, dans la disparition soudaine d'êtres qui, 

 pendant une semaine ou deux, nageaient autour des feuilles par mil- 

 liers, et dans l'apparition également soudaine d'une aussi grande multi- 

 tude d'animalcules provenant de spores inattendues et inconnues, plus 

 complexes et plus hautement organisées. Ces espèces supérieures dé- 

 voraient, il est vrai, les inférieures et sans cérémonies; mais beaucoup 

 mouraient et se dissolvaient parce que leur nourriture favorite était 

 épuisée ou parce qu'en raison de quelqu'autre cause problématique, le 

 milieu leur devenait défavorable. Pendant des semaines, des Champi- 

 gnons microscopiques s'épanouirent jusqu'à ce que la surface de l'eau 

 portât une couche en forme de gelée, d'un quart de pouce d'épaisseur, 

 et des Infusoires hypotriches, si énormes, qu'on les voyait distincte- 

 ment à l'œil nu, y couraient en cohortes et en régiments sans colonels. 

 Puis, cette collection de Champignons et de Bactéries disparut, et l'eau 

 devint aussi claire, aussi hmpide et aussi douce que celle d'un ruisseau 

 de la montagne et aucun de ces gigantesques Hypotriches n'y subsista. 

 Le vase n'en était pas moins encore une ménagerie grouillante d'Infu- 

 soires. Et, ce qui n'est pas le moins intéressant, la plupart de ceux qui 

 sont morts comme de ceux qui survécurent étaient nouveaux pour la 

 science- 



