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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



France pouvait alors s'enorgueillir, sa position scientifique était des 

 plus élevées, son influence considérable, sa protection toute puissante. 



Nous n'avons pas à dire ici toutes les raisons pour lesquelles le cé- 

 lèbre chimiste s'intéressa si fort à ce jeune homme, qui était d'ailleurs 

 doué d'une intelligence vive, ingénieuse, d'un grand amour du tra- 

 vail et déterminé à se faire, le plus vite possible, une position sérieuse. 

 Toujours est-il que M. Dumas le fit bientôt venir à Paris, patronna ses 

 travaux, les produisit à l'Académie des sciences; si bien qu'un jour la 

 docte assemblée, qui n'entendait parler que de lui, en fît un de ses mem- 

 bres, grâce au patronage de M. Dumas et à l'aide du père Biot qu'a- 

 vait charmé le travail du jeune chimiste sur la dissymétrie des cristaux 

 et qui, membre de l'Académie des sciences depuis quelques cinquante 

 ans, voulait encore, concupiscence sénile, être élu à l'Académie fran- 

 çaise. 



Arrivé ainsi à l'Institut, porté pour ainsi dire par son maître, 

 M. Pasteur s'imposa bientôt lui-même, par sa morgue, ses allures im- 

 portantes, son ton arrogant, son caractère cassant, ses façons autoritai- 

 res et son incroyable confiance en lui. Il se mit tout de suite a pon- 

 tifier, et il fallait l'entendre, posant déjà ses travaux comme des dogmes 

 auxquels on devait croire, dictant ses idées comme des lois qu'il n'était 

 déjà pas permis de discuter ! 



Plein de lui-même, raide comme un pieu avec ceux dont il n'avait 

 plus rien à espérer ni à craindre, souple comme un jonc avec ceux qui 

 pouvaient lui être utiles, il ne tarda pas, dans ce milieu officiel, à se 

 créer des relations étendues dans le monde gouvernemental, dont non 

 seulement M. Dumas, mais encore le maréchal Vaillant lui ouvrirent 

 les portes ; le maréchal Vaillant qui, associé libre de l'Académie des 

 sciences, dont il suivait ponctuellement les séances, se croyait un sa- 

 vant, et n'était qu'un brave homme, célèbre surtout comme étant le per- 

 sonnage de France qui cumulait le plus d'appointements, de traitements 

 et d'émoluments. 



C'est ainsi que M. Pasteur obtint ces missions scientifiques qui l'ont 

 mis en rapport avec le grand public, lui ont montré le chemin des alloca- 

 tions budgétaires et, lui ouvrant les portes des Tuileries et de Compiè- 

 gne, lui permirent de s'affranchir de la tutelle de M. Dumas, de dédier 

 ses travaux tout droit à l'empereur et à l'impératrice et de se faire 

 courtisan, — mais courtisan solennel et magistral, décidé à faire sentir 

 la valeur des compliments d'un « homme comme lui » et à en tirer 

 quelque jour un bon prix. 



Il devint donc le protégé de l'Empire ; et quand l'Empire tomba, il 

 se fit le protégé de la République, parce qu'il faut toujours être bien 

 avec l'Amphitryon chez qui Ion dîne ; attendu, d'ailleurs, qu'entre 



