JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



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avec le mouvement, chez les végétaux, à ce qu'il semble, il y a un état 

 transitoire entre la vie réelle et la mort définitive. . . 



Lorsque la pomme, le potiron, la tomate, ne sont plus en communi- 

 cation avec la plante qui les a produits, il reste encore à ses fruits 

 comme un reste de vie. Le protoplasma a conservé ses propriétés en 

 grande partie. Quand renvelop[)e extérieure du fruit est assez épaisse 

 pour ne pas donner facilement accès à l'air ; quand, par son point 

 d'attache, il se dessèche de façon à intercepter également tout passage 

 de ce côté, il peut conserver une fraîcheur relative pendant un temps 

 assez long. 



Nous utilisons, du reste, ces propriétés pour cueillir des fruits avant 

 les froids et avoir le plaisir d'en retrouver l'hiver. 



Le protoplasma continue donc à vivre pendant un certain temps qui 

 est en raison inverse de la perfection de l'organisme dont il fait partie, 

 et cela tant qu'il n'est pas en contact avec l'air. 



C'est ainsi qu'un rameau détaché d'un arbre, d'un arbuste ou d'une 

 plante, peut encore^ dans des conditions convenables, continuer à vivre 

 et à se développer. 



Mais dès que le protoplasma est en contact direct avec l'air, sa des- 

 truction, ou plutôt sa transformation, commence immédiatement et sans 

 transition aucune, et ses éléments vont servir à la géîièse d'un orga- 

 nisme nouveau et qui sera toujours le même. 



Pendant que la masse entière de l'être organisé se dissocie, le 

 Pénicillium- fer ment se forme à ses dépens et se développe jusqu'à 

 ce qu'il ne reste plus rien de la substance en décomposition qui lui 

 donne naissance et lui fournit les éléments dont il a besoin. 



Quand il reste plus rien de l'organisme détruit, aucun de ses élé- 

 ments n'a disparu pourtant, ils ont été rendus à l'atmosphère où ils 

 avaient été pris, et le Pénicillium- ferment^ desséché à son tour à l'en- 

 droit même où a disparu à tout jamais ce quelque chose qui lui a donné 

 la vie, se résout pour ainsi dire tout entier en spores qui, soulevées par 

 le vent, vont se mêler à d'autres spores semblables, quoique formées 

 aux dépens d'êtres organisés différents. 



Dans ces conditions, il est facile de ^Tcomprendre que plus on se 

 rapprochera de la terre, plus on pourra trouver de spores libres de 

 Pénicillium 'ferment y puisqu'on se rapprochera en même temps des 

 millions d'êtres organisés qui, dans leur décomposition, le produisent, 

 et qu'au contraire on en trouvera d'autant moins qu'on s'élèvera dans 

 l'atmosphère parce qu'on s'éloignera en même temps de ce foyer éter- 

 nel où les êtres se forment et disparaissent tour à tour. 



Qu'est-ce à dire ? Les spores de Pénicillium ne sont donc pas, 

 comme certains le prétendent, une partie constituante de l'air ? 



