JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



335 



et demi du développement embryonnaire que les nerfs moteurs se 

 forment dans l'embryon humain - période immense si nous la 

 traduisons en temps géologique, pendant laquelle l'homme embryon 

 se développait sur la terre sous une forma stable, puisqu'une possé- 

 dait encore qu'un système nerveux sensitif,lequel,lorsqu'il agissait 

 seul dans l'organisme, avant l'apparition du mouvement, multipliait 

 indéfiniment les tissus dans une direction centrifuge, puisqu'il est 

 l'agent de la synthèse organique (1). 



Entre les espèces extrêmes qui occupent les deux pôles opposés 

 nous voyons des êtres qui sont doués à leur origine de motricité 

 et de sensibilité tout à la fois, et participent ainsi aux deux ordres de 

 facultés dès leurs premiers développements : ce sont leszoophytes, 

 appelés animaux -plantes parce qu'ils possèdent les caractères de 

 ranimalité,dont le principal est le mouvement, en même temps que 

 les facultés expansives etmultiplicatricesquileur donnentdes formes 

 végétales. Les êtres dont nous allons suivre l'évolution sont des 

 espèces aériennes. C'est la vie terrestre que nous allons étudier 

 d'abord ; la vie aquatique commence d'une tout autre manière. Et 

 ce n'est pas seulement dans son origine qu'elle diffère de la vie 

 aérienne, mais c'est surtout dans son développement. 



Il n'existe donc aucune parenté entre les animaux aquatiques et 

 les animaux aériens. Si Ton s'est plu, dans les classifications, à rap- 

 procher les poissons des vertébrés aériens, c'est par amour pour 

 l'unité, mais ce rapprochement est arbitraire et les classifications 

 sont conventionnelles. 



Le milieu donne à la matière vivante tous ses caractères, il est le 

 véritable créateur des êtres organisés. Un milieu aquatique ne peut 

 donc pas arriver aux mêmes résultats qu'un milieu aérien, puisque 

 toutes les conditions physiques, chimiques et mécaniques y sont 

 différentes. 



Par conséquent nous devons faire séparément l'histoire de l'évo^ 

 lution aérienne et l'histoire de l'évolution aquatique. 



Premiers organes des aDimaux aériens 



Pour savoir ce que la cellule primitive est devenue dans le passé 

 de l'histoire organique de la terre, nous allons suivre le développe* 



(î) S'il existe quelques animaux de grande taille dont la gestation est plus longue que 

 celle de la femme, cela n'indique cependant pas que leur développement organique a été 

 plus long, mais que des dispositions spéciales retardent Texpulsion du petit C'est l'appari- 

 tion de la motricité qui indique le point d'arrêt du développement organique et non pas le 

 moment de la naissance. La jument porte son petit 30 jours de plus que la femme, mais le 

 poulaia se tient sur ses jambes le lendemain de sa naissance et court comme un grand 

 cheval quelques jours après. Par conséquent, le développement des nerfs moteurs a com- 

 mencé chez lui plus tôt que chez le fœtus humain, puisqu'il est bien plus avancé en motricité 

 au moment où il naît. Il en est de même de tous les animaux, aucun n'acquiert le mou- 

 vement aussi lentement que l'enfant d© l'homme. 



