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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



ment de l'ovule; puisque l'évolution embryonnaire est la reproduc- 

 tion fidèle de l'évolution primitive, nous allons voir quelles sont 

 les formes par lesquelles il passe successivement, et qui étaient, 

 par conséquent, celles que l'ovule primitif traversait dans l'état de 

 lixité qu'il occupait sur la terre. Mais nous allons retracer cette 

 histoire dans ses grandes lignes seulement, laissant de côté les dé- 

 tails histologiques que nous avons développés ailleurs. Nous ne 

 voulons faire ici qu'un résumé rapide que l'on puisse lire sans être 

 spécialiste. Nous avons vu que l'ovule est une cellule privée de 

 mouvement, nous avons vu qu'elle évolue longuement dans une 

 position stable, puisque les nerfs moteurs apparaissent tardivement 

 daiîs l'embryon animal. C'est donc dans le développement primitif 

 des végétaux et non dans celui des animaux que nous devons 

 chercher des points de comparaison. 



Du reste, nous avons pour nous guider dans cette recherche trois 

 sciences qui se soutiennent mutuellement et se complètent : l'his- 

 tologie, la physiologie et la chimie organique. Pour éviter les 

 longueurs, je ne remonte pas jusqu'à la segmentation de l'œuf; je 

 constate seulement que ce phénomène s'opère dans l'ovule comme 

 il s'opère dans l'embryon végétal. Tous les anatomistes savent 

 cela. Je prends l'embryon de l'animal au moment où il commence 

 à nous montrer des organes formés par les premières modifications 

 qui s'opèrent dans le plasma originaire. (1) 



La vésicule ombilicale 



Le premier de ces organes est la vésicule ombilicale. 



Si nous observons le développement de l'ovule végétal, nous 

 voyons que le premier organe d'une plante phanérogame est le 

 môme que celui de l'embryon animal; les botanistes l'appellent 

 le cotylédon. Cet organe, si connu dans le règne végétal, réapparaît 

 dans l'embryon avec tous ses caractères histologiques, morpholo- 

 giques et physiologiques. 



Caractères histologiques. — Le cotylédon n'est, à son origine, 

 qu'une petite masse cellulaire. Lorsqu'on commence à pouvoir 

 distinguer son organisation, on observe, dans certaines directions, 

 des faisceaux de cellules allongées, première ébauche de vais- 

 seaux, formant des nervures plus ou moins apparentes, mais quel- 



(1) Kœlliker affirme l'ideolilé chimique et histologique du plasma originaire des cellules 

 végétales et animales et nous renvoie pour la démonstration de ce fait aux travaux de CohQ 

 et Schullze (^Embryologie, p. 5). Du reste, il y a longtemps déjà que ï'Chwann a démontré 

 que la génération et le développement des éléments anatomiques sont identiques chez leâ 

 animaux et les végétaux. M. Schwann ayant été mon premier maître, je me plais à recon- 

 naître que c'est lui qui a posé les hases de la théorie que je développe aujourd'hui, dans 

 l'ouvrage qu'il a publié en 1839 à Berlin : Recherches microscopiques sur V identité de struc- 

 ture et de développement des animaxtx et des plantes. 



